קנאביס פוגע בתפקוד המוח אצל צעירים הנוטים לפסיכוזה

מחקר חדש מצא כי צעירים הנמצאים בסיכון לפסיכוזה מראים קישוריות מופחתת בין תאי המוח, ושימוש בקנאביס עלול להחריף את הגירעון הזה. התגלית פותחת דלת לטיפולים חדשים בפסיכוזה המכוונים לתסמינים שהתרופות הנוכחיות אינן מטפלות בהם.

מחקר ייחודי שנערך על ידי מדענים מאוניברסיטת מקגיל מצא הפחתה משמעותית בצפיפות הסינפסות - הקשרים בין נוירונים המאפשרים תקשורת במוח - אצל אנשים הנמצאים בסיכון לפתח פסיכוזה בהשוואה לקבוצת ביקורת של משתתפים בריאים.

תוצאות עיקריות של המחקר

המחקר פורסם בכתב העת JAMA Psychiatry.

"לא כל מי שמשתמש בקנאביס יפתח פסיכוזה, אבל עבור אנשים מסוימים הסיכון גבוה משמעותית. המחקר שלנו עוזר להבהיר מדוע זה קורה", אמרה ד"ר רומינה מזרחי, המחברת הבכירה של המחקר ופרופסורית במחלקה לפסיכיאטריה באוניברסיטת מקגיל.
"נראה שקנאביס משבש את התהליך הטבעי של ניקוי וגיזום סינפסות במוח, דבר שחשוב להתפתחות מוחית בריאה".

תקווה לטיפולים חדשים

באמצעות טכנולוגיית סריקת מוח חדישה, הצוות חקר 49 משתתפים בגילאי 16 עד 30, כולל אנשים עם תסמינים חדשים של פסיכוזה ואלו הנחשבים בסיכון גבוה. התוצאות מראות כי צפיפות סינפטית מופחתת קשורה לנסיגה חברתית וחוסר מוטיבציה - תסמינים שקשה לטפל בהם.

"התרופות הנוכחיות מכוונות בעיקר להזיות, אך הן אינן מטפלות בבעיות שמפריעות למערכות יחסים חברתיות, עבודה או לימודים", הסבירה המחברת הראשונה בלן בלסקו, דוקטורנטית בתוכנית המשולבת למדעי המוח של אוניברסיטת מקגיל.
"על ידי התמקדות בצפיפות סינפטית, ייתכן שנוכל לפתח טיפולים עתידיים שישפרו את התפקוד החברתי ואת איכות החיים אצל אנשים עם פסיכוזה."

קנאביס ופסיכוזה

בעוד שקנאביס הוא גורם סיכון ידוע לפסיכוזה שיכולה להתקדם לסכיזופרניה, מחקר זה הוא הראשון שמתעד שינויים מבניים במוח של קבוצת סיכון גבוהה בזמן אמת.

השלב הבא במחקר של הצוות יבחן האם שינויים מוחיים אלה יכולים לחזות את התפתחות הפסיכוזה, מה שיאפשר התערבויות מוקדמות יותר.