פעילות גופנית סדירה עשויה לשקם את הקשרים המוחיים בחולי פרקינסון בטווח הארוך

מחקר חדש שנערך בבתי החולים האוניברסיטאיים ובמערכת הבריאות לענייני חיילים משוחררים בצפון מזרח אוהיו (באמצעות מרכז קליבלנד לגירוי חשמלי פונקציונלי (FES)) מציע רמזים: הוא מראה כי תוכניות פעילות גופנית דינמיות ארוכות טווח עשויות להיות בעלות השפעה משקמת רחבה יותר על אותות מוחיים בחולי פרקינסון ממה שחשבו בעבר.

החוקרים השתמשו בהקלטות ממכשירי גירוי מוחי עמוק (DBS) של המשתתפים כדי להעריך כיצד תוכניות פעילות גופנית ארוכות טווח יכולות "להפעיל מחדש" קשרים שניזוקו ממחלת פרקינסון.

בניגוד למחקרים קודמים, מחקר זה נועד לפענח את השינויים המוחיים הקשורים להקלה על תסמינים מוטוריים באמצעות מכשירי DBS מדור שני ותוכנית רכיבה דינמית ארוכת טווח בחולים עם מחלת פרקינסון.

פרטי המחקר פורסמו בכתב העת Clinical Neurophysiology.

את מחקר הפיילוט הוביל הנוירולוג עאסף שייח', MD, PhD, מאוניברסיטת הייבריד ו-VA, שהוא גם סגן יו"ר למחקר בבתי חולים אוניברסיטאיים, פרופסור לנוירולוגיה ומנהל רפואי משנה של מרכז FES בקליבלנד.

המחבר הראשי של המאמר, פראג'קטה ג'ושי, הוא דוקטורנט בהנדסה ביו-רפואית במעבדת שייח' בבתי החולים האוניברסיטאיים בקליבלנד ובמרכז FES במרכז הרפואי לואי סטוקס VA בקליבלנד.

"הראינו במשך שנים רבות שאימון רכיבה דינמי שימושי לטיפול ברעד במחלת פרקינסון", אמר ד"ר שייח'. "המחקר החדש מוסיף את השימוש בגירוי מוחי עמוק ותוכנית אימונים מתמשכת כדי להמחיש כיצד אימון ארוך טווח יכול לחווט מחדש קשרים עצביים במוח."

אלמנט ייחודי ומרכזי נוסף של המחקר, הוסיף ד"ר שייח', היה שיתוף הפעולה בין שתי המערכות הרפואיות, שאפשר גיוס של מאגר משתתפים רחב יותר.

משתתפים עם מחלת פרקינסון, כולל יוצאי צבא, התבקשו להשלים 12 מפגשי אימון רכיבה דינמי במשך ארבעה שבועות. כל המשתתפים קיבלו בעבר מכשירי גירוי מוחי עמוק מושתלים לטיפול בתסמינים מוטוריים, בעוד שנמדדו בו זמנית אותות מוחיים באזור בו הוצבו האלקטרודות.

היבט חשוב נוסף של המחקר היה תוכנית רכיבה אדפטיבית. טכנולוגיה זו מאפשרת לאופני הכושר "ללמוד" כיצד המטופל מדווש.

לדוגמה, בזמן צפייה במסך משחק, רוכבי אופניים התבקשו לדווש במהירות של 80 סל"ד ולשמור על מהירות זו במשך כ-30 דקות. עוצמת הדיווש הוצגה על המסך כבלון שהיה צריך להישמר מעל המים אך במסגרת הפרמטרים הנתונים.

אבל יכולת ההסתגלות של המכונה גרמה למשתתפים לנחש כמה מאמץ להשקיע. מנוע האופניים עזר להם להגיע ל-80 סל"ד, אך גם הגביר והקטין את ההתנגדות בהתאם למאמץ שלהם. החוקרים מאמינים שמנגנון "דחיפה ומשיכה" זה שימושי במיוחד בטיפול בתסמיני פרקינסון.

לארה שיגו, מועמדת לדוקטורט מאוניברסיטת קנט סטייט ושותפה לכתיבת המחקר, מציינת ש-80 סל"ד מהירים יותר ממה שאדם היה מדווש בדרך כלל, אך היא אומרת שהקצב אינו גורם לעייפות משום שהמנוע מסייע לשמור על מהירות זו.

תוצאות מרשימות

הקלטות אותות מוחיים נלקחו מאלקטרודות DBS מושתלות לפני ואחרי כל מפגש.

"מטרתנו הייתה להבין את ההשפעות המיידיות והארוכות טווח של פעילות גופנית באזור במוח שבו הושתלו האלקטרודות, שם מתרחשת הפתולוגיה של פרקינסון", אמר ד"ר שייח'.

החוקרים לא מצאו שינויים מיידיים באותות המוחיים, אך לאחר 12 מפגשים הם ציינו שינויים מדידים באותות האחראים על שליטה מוטורית ותנועה.

ג'ושי וצוותו ציינו: "בעוד שמערכות DBS קיימות מספקות תובנות חדשות לגבי פעילות המוח, הן מוגבלות להקלטת אותות רק מהאזורים שבהם ממוקמות אלקטרודות. אזורי מוח אחרים שעשויים גם הם לתרום נותרים חשופים."

התובנה המרכזית, מסביר ג'ושי: "ייתכן שמעורב מעגל רחב יותר. מסלולים עולים ויורדים מרובים עשויים להיות מושפעים מפעילות גופנית, וייתכן שאנחנו גורמים לשינוי ברמת הרשת שמתווך שיפור בתסמינים מוטוריים."

ג'ושי מוסיף כי מחקר נוסף עשוי לספק תשובות נוספות: "החדשות הטובות הן שהמחקרים הבאים שלנו עשויים לקרב אותנו לטיפולים מהפכניים ומותאמים אישית למחלת פרקינסון."