פרוביוטיקה - תועלת או נזק?

פרוביוטיקה, אם להאמין לפרסום, תעזור לנרמל את פלורת המעיים ולשפר את תהליך העיכול. כיום, על מדפי בתי המרקחת ניתן לראות מבחר עצום של תרופות כאלה, אך חוקרים דנים ניסו להבין האם אנשים באמת זקוקים לפרוביוטיקה.

בדנמרק, קבוצת מומחים, לאחר ניתוח מעמיק, הטילה ספק ביתרונות המוערכים של פרוביוטיקה. לדברי פרופסור אולוף פדרסן מאוניברסיטת קופנהגן, רוב המבוגרים הבריאים נוטלים פרוביוטיקה משום שהם מאמינים שהיא מועילה או לפחות לא מזיקה לבריאות. אך מדענים מציינים כי היתרונות של תרופות כאלה לא הוכחו, וסיסמאות הפרסום וההבטחות של היצרנים חסרות משמעות.

מומחים הסבירו כי פרוביוטיקה היא חיידקים חיים הדומים למיקרואורגניזמים "שימושיים" המאכלסים את המעי האנושי. חיידקים כאלה ניתן למצוא גם במזונות מסוימים, למשל, במוצרי חלב מותססים (יוגורט, קפיר וכו'). מדענים דנים מציינים כי פרוביוטיקה ניתנת לטיפול במחלות מסוימות במערכת העיכול, אך השפעתן של תרופות כאלה על גופו של אדם בריא כמעט ולא נחקרה. למרות זאת, בעיקר הודות לפרסום, אנשים בריאים רבים החלו ליטול באופן קבוע פרוביוטיקה לבריאות כללית ולשיפור העיכול. כדי להבין ולגלות את האמת, מומחים דנים ניתחו מספר ניסויים קליניים. בכל מחקר בנפרד נותחה ההשפעה לטווח קצר של פרוביוטיקה על המיקרופלורה במעי של אדם בריא; בזמן נטילת פרוביוטיקה, אף אחד מהמשתתפים לא התלונן על הפרעות במערכת העיכול ומומחים לא זיהו מחלות כלשהן בהן; הנבדקים לא נטלו תוספי תזונה אחרים.

המשתתפים חולקו לשתי קבוצות, קבוצה אחת נטלה פרוביוטיקה, והשנייה לא. כתוצאה מכך, המדענים מצאו שאנשים שנטלו פרוביוטיקה לא חוו שינויים משמעותיים בהרכב המיקרופלורה של המעי. בסך הכל, מומחים דנים ניתחו 7 מחקרים, מתוכם רק באחד נמצאו עדויות לשינויים בהרכב המיקרופלורה של המעי לאחר נטילת פרוביוטיקה.

אין ראיות חזקות לכך שפרוביוטיקה מסייעת בשינוי המיקרוביום של המעיים אצל אנשים בריאים, גם אם אדם צורך מזונות פרוביוטיים בכמויות גדולות, כך טוען אחד ממחברי המחקר החדש.

אבל בשנים 2013-2014 בלבד, מכירות הפרוביוטיקה גדלו ביותר מ-10% ברחבי העולם, וייתכן בהחלט שמדענים עצמם תרמו לפופולריות שלהן - מאמרים מדעיים המוכיחים את יתרונותיהם של תוספי מזון מופיעים בפרסומים מדעיים ובאינטרנט כמעט מדי יום.

מומחים דנים מדגישים כי כמוסות עם חיידקים חיים משפרות את המיקרופלורה במעי רק באופן היפותטי, ואין ראיות מדעיות התומכות בכך, ולכן הם קוראים לאנשים להיות זהירים יותר.

לדברי פדרסן, יתרונות הפרוביוטיקה הוכחו במידה מסוימת במקרים של חוסר איזון במיקרופלורה במעי, אך אם אין איזון, תרופות כאלה במקרה הטוב פשוט אינן יעילות. יחד עם זאת, הפרופסור בטוח שיש לחקור את הפרוביוטיקה לעומק, אולי הן מסייעות במניעת התפתחות של מחלות מסוימות אצל אנשים בריאים.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]