ניתן לשפר את הזיכרון באמצעות נשימה

נשימה מבולבלת ולא נכונה מפריעה לשינון מידע ומקשה הרבה יותר על הלמידה.

העובדה שזיכרון ונשימה קשורים זה בזה ידועה זה מכבר. מחקרים קודמים נערכו בהם קצב מוח תועד באמצעות אלקטרודות, ולאחר מכן נותחו באמצעות תוצאות מבחנים פסיכולוגיים וקצב נשימה. נמצא כי התמונה או הרגש שאנשים שמו לב אליהם בנשימה נזכרו טוב יותר. בנוסף, הוכח בניסוי כי הודות לנשימה, יש חילופי מידע במרכזי הזיכרון במהלך מנוחת הלילה.

סבב חדש של חוקרים מהאוניברסיטה הרפואית של הגו התמקד בהשגת מידע נוסף על האינטראקציה בין מרכזי זיכרון ונשימה. המדענים השתמשו במכרסמים מהונדסים גנטית, אשר הפעילו באופן שרירותי את הנוירונים של מרכז הנשימה, הממוקם במוח המוארך. מומחים השתמשו במערכות אופטוגנטיות: תאי העצב הדרושים הוכנסו לחלבון רגיש לאור, ולאחר מכן הוכנסו סיבים תזונתיים, ופעימות אור נוספות גרמו לנוירונים לייצר תנודות דופק או, להיפך, לחזור למצב רגוע.

המכרסמים נבדקו לבדיקת זיכרון. ברגע שהם היו צריכים לזכור משהו, הם חוו גירוי של אי ספיקת נשימה בצורת דום נשימה קצר. במקרה זה, למוח לא היה זמן לחוש את ההפרעה באספקת הדם, אך הזיכרון בשלב זה לא פעל: המכרסמים לא זכרו דבר. מדענים מציינים כי אי ספיקת הנשימה השפיעה על עבודת תאי העצב בהיפוקמפוס: נוירונים ויצרה דחפים נוספים, אך פעילותם לא אפשרה להם להתקפל לצבירים אופייניים, מה שגרם לקיבוע מידע חדש.

על ידי שינוי קצב הנשימה, האצתו או האטתו, הפיכת הנשימה לשטחית או עמוקה יותר, ניתן להשפיע על תהליכי השינון, להחמיר אותם או לשפרם. כמובן, אסור לשכוח שהמחקר נערך על מכרסמים, לא על בני אדם, ומדענים טרם נתנו המלצות מעשיות ספציפיות. עם זאת, אם נסתכל קדימה, בהחלט ייתכן שבעתיד הקרוב ניתן יהיה לרפא הפרעות זיכרון בעזרת תרגילי נשימה, שנבחרו באופן אינדיבידואלי, בהתאם למאפייני פעילות המוח.

אף על פי כן, ניתן להסיק כמה מסקנות כבר עכשיו. לדוגמה, נשימה עמוקה ותכופה יותר, בנוסף להרוות את זרימת הדם ואת המוח עצמו בחמצן, יכולה לבצע מספר פונקציות נוספות. לדוגמה, אופטימיזציה של המערכת הלימבית על ידי הגדלת מספר ועומק הנשימות תסייע בזיהוי טוב יותר של רגשות ולעורר תהליכי זיכרון.

נשימה היא החלק החשוב ביותר בתמיכת החיים. פרטים רבים על תפקוד הנשימה עדיין אינם ידועים למדע. אך מדענים ממשיכים לחקור את גוף האדם ואת יכולותיו, ומגלים עוד ועוד פרטים.

פרטים על המחקר והתוצאות ניתן למצוא בכתב העת Nature Communications