ניסויים עם עוברים אנושיים עשויים להתחיל כבר בקיץ הקרוב

מומחים מבריטניה מתכוונים להתחיל בניסויים על עוברים אנושיים; לשם כך, עליהם רק לקבל אישור מהוועדה הרלוונטית לענייני פוריות.

את צוות המדענים תנהיג קתי ניאקאן, והוא יהיה צוות המומחים הראשון מחוץ לסין שיבצע מחקר כזה.

לפני מספר חודשים, קבוצת מדענים סינים ערכה ניסוי לשינוי גנים של עובר אנושי באמצעות טכניקת CRISPR, ולאחר מכן רצו המומחים לבדוק האם ניתן להשתמש בטכניקה האמורה במקרה של עוברים אנושיים. הצוות של קייטי ניאקאן מתכנן גם להשתמש בטכניקה זו כדי לשלוט על עבודת הגנים במהלך ההתפתחות המוקדמת של גוף האדם. מטרת הניסוי היא להפחית את מספר ההפלות הספונטניות ולפתח שיטות חדשות לטיפול בפוריות.

כיום, רק 50% מהעוברים שנוצרים לצורך הפריה חוץ גופית מתאימים להשתלה בגוף האישה, ויותר ממחצית העוברים אינם משתרשים, מה שגורם להפלות בשיטת הפריה זו.

במהלך עבודתם, ניאקאן ועמיתיו מתכוונים לחקור את הסיבות לתופעה זו ביתר פירוט.

בשבוע הראשון להתפתחות העובר האנושי, כל תא מקבל מטרה ספציפית - חלקם הולכים להתפתחות השליה, חלקם להתפתחות גוף האדם העתידי וכו'. לדברי ביולוגים, הם הצליחו למצוא גנים האחראים על התפלגות התאים וכדי לאמת זאת, יש צורך לערוך ניסויים.

המדענים ציינו כי במהלך העבודה הם מתכננים לכבות גנים בעוברים בני יום אחד; לאחר שבוע העוברים יומתו ומבנהם ינותח. כתוצאה מכך, המדענים יוכלו לקבוע האם כיבוי גנים השפיע על יכולתם של תאים להתארגן או שמא ישנם מנגנונים אחרים לחלוקת תפקיד התאים.

המדענים מתכננים לערוך ניסוי דומה עם מספר גנים, ולדבריהם זיהוי גנים החשובים להתפתחות מוקדמת יסייע בבחירה טובה יותר של עוברים להפריה חוץ גופית, מה שיסייע להפחית את מספר ההפלות.

בנוסף, עבודה זו תאפשר לנו לפתח תנאים משופרים להתפתחות ראשונית של עוברים ולזהות מוטציות שיכולות להשפיע על התפתחות העובר ולגרום להפלה.

מדענים כבר עורכים ניסויים דומים עם עוברים מבעלי חיים, אך עדיין קיימים הבדלים משמעותיים בין מכרסמים לבני אדם. בעבודתם, צוותו של ניאקאן מתכוון להשתמש בעוברים קפואים שהוכנו להפריה חוץ גופית, אשר נתרמו מרצונם למדע על ידי הורים. כדי לחקור את השפעתו של גן אחד, ייתכן שיהיה צורך בעד 30 עוברים; על פי הערכות ראשוניות, ייתכן שיהיה צורך בכ-120 עוברים עבור הניסוי כולו.

צוות המומחים הבריטים מקווה שהוועדה תאשר את הניסויים בעתיד הקרוב מאוד, ואם יינתן אור ירוק, המומחים יתחילו לעבוד בקיץ הקרוב.

בדצמבר האחרון דנה הקהילה המדעית ביתרונות ובחסרונות של שיטת שינוי הגנים האנושיים. מדענים מניחים שבעתיד, ניסויים כאלה יוכלו להוביל ליצירת "ילדים בהתאמה אישית", כלומר כאשר הורים יוכלו לבחור את צבע העיניים, השיער וכו'. כתוצאה מכך, מדענים נטשו ניסויים עם עוברים אנושיים, כדי לא לעורר התפתחות אירועים כזו.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]