נטייה לדיכאון ואופטימיות תלויות בוריאנט של קולטן אוקסיטוצין

מדענים מאוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס (ארה"ב) טוענים כי עמידותו של אדם ללחץ, אופטימיותו, הערכה עצמית וכוח הרצון שלו תלויים בנוכחות וריאנט מסוים של גן קולטן האוקסיטוצין.

חוקרים הודיעו כי גילו את "גן האופטימיות". כפי שמתברר, זהו גן קולטן האוקסיטוצין. כבר ידוע שאוקסיטוצין אחראי על התפתחות האימהות, ישנם גם נתונים על תפקידו בהתפתחות ההתנהגות החברתית והאמפתיה האנושית, והוא מעורב ברכישה ושיפור של מיומנויות חברתיות.

פעולת האוקסיטוצין תלויה בנוכחות קולטני האוקסיטוצין המתאימים על פני התא. בעבר, מדענים דיווחו על נוכחותן של שתי וריאציות של הגן לקולטנים אלה: גרסת A, כאשר אדנין נמצא בחלק מסוים של ה-DNA, וגרסת G, כאשר גואנין נמצא בחלק מסוים של ה-DNA. חוקרים מאמינים כי נוכחות של וריאנט גן כזה או אחר יכולה ליצור פרופיל פסיכולוגי תואם של אדם: עמידות ללחץ, נטייה לדיכאון וכו'.

מחקר זה כלל 326 מתנדבים שעברו בעבר מבחנים פסיכולוגיים. פסיכולוגים העריכו את הפרמטרים הבאים: רמת הערכה עצמית, אופטימיות, כוח רצון ונטייה למצבים דיכאוניים. לאחר הערכת תוצאות המבחנים הפסיכולוגיים, החלו גנטיקאים מולקולריים. נערך ניתוח גנטי יסודי של דגימות DNA של כל משתתף.

המשתתפים שהיו להם אדנין בגן הקולטן לאוקטיוצין היו נוטים יותר לדיכאון. ואלו שהיו להם גואנין היו עמידים יותר ללחץ, בעלי הערכה עצמית גבוהה, כוח רצון גדול יותר וגישה אופטימית.

לפיכך, הנטייה למצבים דיכאוניים עשויה להיות קשורה לאופן שבו תאי מערכת העצבים מגיבים לאוקסיטוצין ולסוג הקולטן עבורו.

החוקרים מדגישים בדו"ח שלהם כי וריאנטים שונים של קולטן האוקסיטוצין אינם משפיעים על יכולתו של אדם להתמודד עם לחץ. לכן, ידיעתם של הורים האם לילדם יש "וריאנט דיכאוני" של גן האוקסיטוצין מאפשרת להם לטפח תכונות כגון היכולת להימנע ממצבים מלחיצים, להתמודד איתם וכו'.