מינונים גבוהים של קפאין גורמים להתקפי חרדה

קפאין הוא תרכובת פסיכואקטיבית חזקה, במינונים גדולים הוא אף יכול להוביל למוות בטרם עת. רק 1/16 כפית של קפאין היא מגביר אנרגיה טוב, אך 1/4 מוביל לעלייה בקצב הלב, הזעה וחרדה. סטטיסטיקות מראות שכל מבוגר עשרים חווה חרדה. רופאים אינם שוללים ששתיית תה, קפה, משקאות אנרגיה וכו' קשורה ישירות לכך.

מולקולת הקפאין קטנה למדי ומגיעה למוח תוך 20 דקות, תוך שהיא מתגברת בקלות על מחסום הדם-מוח, וזה מה שהופך את הקפאין לכל כך מיוחד. מיד לאחר כניסתה למוח, מולקולת הקפאין מונעת את ספיגת הנוקלאוזיד אדנוזין, אשר מעביר אות על מצב נמנום. בנוסף, קפאין מגביר את פעילות מערכת העצבים המרכזית ומעלה מעט את לחץ הדם.

במקביל, כפי שמראים מחקרים, שתיית כמויות גדולות של קפה ומשקאות אחרים המכילים קפאין מעוררת חרדה כמעט אצל כל אדם. ג'ון גרדן מאוניברסיטת מישיגן ציין בעבודתו כי מינונים מוגברים של קפאין גורמים לאותם תסמינים כמו נוירוזות חרדה. במחקרו, ניתח המדען את מצבה של אחות שהתלוננה על סחרחורת, כאבי ראש, קוצר נשימה, אדישות, דופק לב לא סדיר וחרדה. כפי שהתברר, תסמינים כאלה נגרמו על ידי קפה. בממוצע, האישה שתתה כ-12 כוסות קפה שחור חזק ביום. לאחר שהאישה הפסיקה לשתות קפה, כל התסמינים נעלמו.

כמו כן, לדברי המדען, קיימת נטייה תורשתית להפרעות נפשיות הנגרמות מקפאין, בפרט התקפי פאניקה וחרדה חריפה. יש אנשים שיכולים להירדם אפילו אחרי כמה כוסות קפה, בעוד שאחרים יכולים להישאר ערים במשך מספר שעות אחרי כוס קפה אחת בלבד, כפי שמציינים מומחים, והכל בשל ההבדל בקולטני אדנוזין.

העובדה שקפאין מעורר התקפי חרדה הוכחה בניסוי. כל המתנדבים חולקו לשלוש קבוצות:

1. אנשים בריאים שלא סבלו מהתקפי חרדה בעבר;
2. אנשים שסבלו בעבר מהפרעות נפשיות;
3. אנשים שהיו להם קרובי משפחה מדרגה ראשונה עם הפרעת פאניקה אך לא סבלו ממנה בעצמם.

הנבדקים קיבלו קפה נטול קפאין, ולאחר מכן קפה עם מינונים מוגברים של קפאין. לאחר צריכת קפה נטול קפאין, האנשים לא חוו חרדה מוגברת או התקפי פאניקה, אך לאחר צריכת מינונים גבוהים של קפאין, 52% מהמשתתפים פיתחו הפרעת פאניקה. כמו כן, 41% מהאנשים שקרוביהם סבלו מהתקפי חרדה סבלו מהפרעה נפשית, אם כי לפני כן, לא היו להם תסמינים כאלה כלל. ניסוי זה מאשר כי להתקפי חרדה יש קשר תורשתי, וקפאין יכול לעורר הפרעה כזו.

מדענים מאוסטרליה חקרו גם את האינטראקציה בין קפאין ולחץ. כפי שהתברר, הלם נפשי חזק עם מינונים גבוהים של קפאין יכול להוביל להזיות.

[ 1 ], [ 2 ]