מחקר מגלה גורמים מרכזיים בחוסן לאחר טראומה

לאחר אירועים טראומטיים, אנשים רבים מפגינים חוסן יוצא דופן, ומשקמים את רווחתם הנפשית וההתנהגותית ללא התערבות חיצונית. מחקר בראשות אוניברסיטת אמורי בשיתוף פעולה עם בית הספר לרפואה של אוניברסיטת צפון קרוליינה ומוסדות אחרים מסייע להבין טוב יותר מדוע אנשים מסוימים מתאוששים מטראומה טוב יותר מאחרים, צעד משמעותי קדימה בחקר החוסן.

תוצאות המחקר פורסמו בכתב העת Nature Mental Health.

המחקר נערך כחלק ממחקר AURORA הרב-מרכזי, מחקר הטראומה האזרחי הגדול ביותר עד כה. החוקרים גייסו 1,835 ניצולי טראומה ממחלקות חירום בבתי חולים ברחבי הארץ תוך 72 שעות מהאירוע.

המשתתפים חוו מגוון אירועים טראומטיים, כולל תאונות דרכים, נפילות מגובה של יותר מ-3 מטרים, תקיפה פיזית, התעללות מינית או אסונות המוניים. המטרה הייתה להבין טוב יותר כיצד תפקוד המוח והנוירוביולוגיה מגבירים את הסיכון לבעיות בריאות נפש הקשורות לטראומה.

החוקרים מצאו גורם משותף בקרב משתתפי המחקר, אותו כינו גורם החוסן הכללי, "גורם r". גורם זה הסביר יותר מ-50% מהשונות ברווחתם הנפשית של המשתתפים שישה חודשים לאחר הטראומה. הצוות מצא שדפוסים מסוימים של תפקוד המוח, במיוחד כיצד המוח מגיב לתגמולים ואיומים, יכולים לחזות עד כמה אדם יהיה עמיד לאחר שחווה טראומה.

"מחקר זה מסמן שינוי משמעותי בהבנת חוסן נפשי. מחקרים קודמים בחנו לעתים קרובות חוסן נפשי דרך עדשה של תוצאה ספציפית אחת, כגון הפרעת דחק פוסט-טראומטית, מבלי להתחשב בהשפעות המרובות של טראומה, כולל דיכאון כרוני אפשרי ושינויים התנהגותיים", אומרת סאנה ואן רואי, פרופסור חבר לפסיכיאטריה ומדעי ההתנהגות בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת אמורי, אחת ממחברות המחקר הראשיות.

"בחנו חוסן נפשי בצורה רב-ממדית, והראינו כיצד הוא משפיע על היבטים מרובים של בריאות הנפש, כולל דיכאון ואימפולסיביות, והוא קשור לאופן שבו המוח שלנו מעבד תגמולים ואיומים."

על ידי בחינת סריקות MRI של מוח מקבוצת משנה של משתתפים, ואן רויג' ועמיתיה מצאו גם שאזורים מסוימים במוח הראו פעילות מוגברת אצל אנשים שהראו התאוששות טובה יותר.

ממצאים אלה מדגישים את יחסי הגומלין המורכבים בין מנגנונים עצביים וחוסן לאחר טראומה, ומציעים תובנות חשובות לגבי גורמים התורמים לתהליכי התמודדות והתאוששות יעילים.

סקירה סכמטית של המחקר והסבר גרפי של ציוני גורם r סטטי ודינמי. רווחה נפשית נמדדת באמצעות 45 פריטים בשישה תחומים קליניים: חרדה, דיכאון, הפרעת דחק פוסט-טראומטית, אימפולסיביות, שינה, וצריכת אלכוהול וניקוטין. מקור: Nature Mental Health (2024). DOI: 10.1038/s44220-024-00242-0

"מחקר זה מראה שחוסן נפשי אינו רק עניין של התאוששות - אלא האופן שבו המוח שלנו מגיב לגירויים חיוביים ושליליים הוא שבסופו של דבר מעצב את מסלול ההחלמה שלנו", אומר ואן רוי.

עבור אנשים שחוו טראומה, ממצאים אלה עשויים להוביל לתחזיות מדויקות יותר לגבי מי צפוי לסבול מבעיות בריאות נפש ארוכות טווח ומי לא. משמעות הדבר היא שרופאים ומטפלים יוכלו בעתיד להשתמש בדפוסי מוח אלה כדי לזהות מטופלים הזקוקים לתמיכה הרבה ביותר בשלב מוקדם, ובכך אולי למנוע בעיות בריאות נפש חמורות באמצעות התערבויות ממוקדות.

"גילינו גורם מפתח בהבנת האופן שבו אנשים מתמודדים עם לחץ, והוא קשור לחלקים ספציפיים במוח שאחראים על תשומת לב לתגמול ותחושות של התבוננות עצמית", אמרה ד"ר ג'ניפר סטיבנס, פרופסור לפסיכיאטריה ומדעי ההתנהגות בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת אמורי, אחת ממובילות המחקר.

"לממצאים שלנו יש השלכות משמעותיות על הפרקטיקה הקלינית. על ידי זיהוי היסודות העצביים של חוסן נפשי, נוכל למקד טוב יותר התערבויות לתמיכה באלו הנמצאים בסיכון לבעיות נפשיות מתמשכות."