מחלות במערכת העיכול יטופלו באמצעות חיידקים

מדענים ממרכז טולוז לפתופיזיולוגיה הצליחו ליצור "חיידקים טובים" שיכולים להגן על הגוף מפני דלקת מעיים. הגנה זו מסופקת על ידי חלבון אנושי בשם אלפין. תגלית זו עשויה להיות שימושית עבור אנשים הסובלים ממחלות דלקתיות כרוניות כמו מחלת קרוהן או קוליטיס כיבית - מחלות בהן המעי הגס והדק ניזוקים על ידי תאי החיסון של המארח. מחלות אלו מסוכנות מאוד, וישנן הצעות שהן קשורות ישירות לסיכון לפתח סרטן המעי הגס.

בצרפת לבדה, כ-200,000 איש סובלים ממחלות דלקתיות כרוניות של מערכת העיכול. חולים מתלוננים על כאבי בטן, שלשולים, לעיתים עם דימום, וכן סדקים ואבצסים בתעלה האנאלית.

כיום, מומחים חוקרים את הגורמים המובילים להתפתחות מחלות דלקתיות כרוניות של מערכת העיכול; הם רואים בגורמים גנטיים וסביבתיים את הגורמים העיקריים לכך.

מחברי המחקר התמקדו בחלבון הידוע בפעולתו האנטי-דלקתית, אלפין. למרות העובדה שחלבון זה ממוקם ישירות במעיים ונלחם בהתקפות של חיידקים פתוגניים, הוא נעדר אצל חולים במחלות במערכת העיכול.

מדענים מאמינים כי על ידי הובלת אלפין למעיים, ניתן להשיב את האיזון במערכת העיכול ולנרמל את תפקודה.

החלבון אפאלין הוכנס ל-Lactococcus lactis ו-Lactobacillus casei, שני חיידקי מזון המצויים במוצרי חלב, והשפעותיו נבדקו בעכברי מעבדה ובדגימות רקמה אנושיות. בשני המקרים, החוקרים ציינו שיפורים משמעותיים ברקמות דופן המעי שנפגעו.

המדענים אומרים שהממצאים עשויים לסלול את הדרך לשימוש קליני באפאלין כפרוביוטיקה המגנה על המעיים מפני דלקות ולטיפול במחלות דלקתיות.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]