מה משותף לחתולים, לטוקסופלזמה וסכיזופרניה?

להחזיק חתול בבית יכול להיות גורם תורם להתפתחות הפרעות בספקטרום סכיזופרני. לבעלים מיידיים של חתולים ואפילו לאלה שפשוט היו במגע עם בעלי חיים בילדות ובגיל ההתבגרות, יש סיכון מוגבר לפתח סכיזופרניה בכמעט 50%. מידע זה הוכרז על ידי מומחים המייצגים את המרכז האוסטרלי לבריאות הנפש.

המומחים אספו את כל המידע הזמין במאגרי מידע קליניים שונים ובספרות רפואית במשך יותר מ-40 שנה. הם זיהו כאלפיים מחקרים, ערכו מטה-אנליזה של הנתונים שהתקבלו, המכסים 11 מדינות. הם בדקו גורמים כמו נוכחות של חתולים בבית, מקרים של מגע קצר ונשיכות חתולים.

חוקרים הצליחו לגלות שנוכחות של חתול או חתולים בבית הובילה לעלייה פי שניים בסיכון להפרעות סכיזופרניות (מדד המתאם היה 2.24). עלייה זו נובעת ככל הנראה מהנוכחות השכיחה של הטפיל התוך תאי Toxoplasma gondii בבעלי חיים. עבודה מדעית ראשונית הוכיחה שלמטופלים עם הפרעות בספקטרום סכיזופרני יש כמעט פי שלושה רמות נוגדנים לטוקסופלזמה מאשר אנשים בריאים.

מחלה אנושית עם טוקסופלזמה מובילה לשינויים נוירולוגיים שונים, בעיות התנהגות. העובדה של שימוש מוצלח בתרופות אנטי-פרוטוזואליות להעלמת סימנים סימפטומטיים מסוימים של סכיזופרניה ידועה זה מכבר, מה שנותן עילה לשתקפות.

סכיזופרניה היא מחלת נפש נפוצה ומורכבת המשנה הן את החשיבה והן את ההתנהגות. סימפטומים אופייניים הם אימפוטנציה מוסרית ואובדן יוזמה, הפרעות בדיבור, מצבי הזיה הזויים. גם הזיכרון וריכוז הקשב מושפעים. הפתולוגיה ממשיכה בתקופות של החמרות והפוגות, שבמהלכן החולה יכול להזיק לעצמו או לאהובים. הגורמים השכיחים ביותר בהתפתחות המחלה כוללים נטייה תורשתית, תנאי חיים לא נוחים. אין הסכמה על הפתוגנזה של היווצרות הפרעה סכיזופרנית. המעורבות של חילוף החומרים של נוירוטרנסמיטר מתוארת - בפרט, דופמין . מבשרי המחלה נחשבים לאובדן עניין בפעילויות (כולל חברתיות), המראה וההיגיינה של האדם עצמו, כמו גם הגברת שינויים קוגניטיביים , פגיעה מוטורית. התקופה הפרודרומית ארוכה, לרוב עולה על 5 שנים.

המדענים האוסטרלים אינם שוללים שלשרשרת שהם בנו עשויים להיות קישורים אחרים, ולכן יש צורך במחקר נוסף עם הגדרות מדויקות של התקופה הספציפית וגודל החשיפה כדי להעריך את הסיכון להיווצרות של הפרעות סכיזופרניות לאחר מכן.

פרטים זמינים בהוצאת אוניברסיטת אוקספורד .