מדענים פיתחו את התרופה הראשונה בעולם שמאטה את התפתחות הקטרקט

מדענים שיצרו את התרופה הראשונה בעולם שמאטה את התפתחות הקטרקט ומעכבת את היווצרותו נבחרו בין חמשת המועמדים הסופיים בתחרות פרויקטים עסקיים שאורגנה על ידי אוניברסיטת קווינסלנד (אוסטרליה).

השיטה היחידה הקיימת לטיפול בקטרקט היא הסרה כירורגית של העדשה העכורה והחלפתה בעדשה סינתטית.

התרופה של Calpain Therapeutics מכוונת לחלבון ברקמת העין, שכאשר הוא מופעל על ידי גורמים שונים, כולל כאלה הקשורים להזדקנות, גורם לעכירות העדשה. קטרקט חמור הוא גורם מוביל לעיוורון.

למרות שרוב מקרי הקטרקט מתפתחים עם הגיל, לעיתים הם יכולים להיגרם מסוכרת, טראומה לעיניים, חשיפה לאור אולטרה סגול מהשמש, שימוש ארוך טווח בתרופות סטרואידים, עישון וצריכת אלכוהול מופרזת. הסוכנות הבינלאומית למניעת עיוורון מעריכה שכמעט 18 מיליון איש כיום עיוורים עקב קטרקט, שרבים מהם חיים במדינות עניות.

נכון לעכשיו, אין תרופות שיכולות למנוע או להפוך קטרקט. הטיפול היחיד הוא הסרה כירורגית של העדשה העכורה והחלפה בעדשה סינתטית. יותר מ-200,000 ניתוחים כאלה מבוצעים מדי שנה באוסטרליה וכ-3.4 מיליון בארצות הברית.

בדיקות של התרופה שפותחה על ידי Calpain Therapeutics הראו שהיא מאטה משמעותית את התקדמות הקטרקט. ניתן לשחרר את התרופה בצורת טיפות או משחה, אותם יש למרוח על העיניים בכל לילה לפני השינה. ובכן, ניתן לאתר קטרקט בשלב מוקדם באמצעות בדיקת עיניים שגרתית. ברגע שהמחלה מאובחנת, ניתן להתחיל ליטול תרופה חדשה שתאט את התקדמות המחלה. גם אם הקטרקט נמצא רק בעין אחת, קיימת סבירות גבוהה שהוא ישפיע על השנייה, ולכן יש לטפל בשתי העיניים.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]