מדענים גילו כיצד להפחית את צריכת משככי הכאבים

המרכיבים הנפוצים ביותר של משככי כאבים הם הידרוקודון, אוקסיקודון. גם אם אינכם זקוקים לחומרים כאלה ורחוקים מתעשיית התרופות, השם "ויקודין" יהיה מוכר לכם. משכך הכאבים שד"ר גרגורי האוס מהסדרה המפורסמת "התמכר" אליו מכיל הידרוקודון. סדרת הטלוויזיה מציגה את ההשלכות של שימוש ארוך טווח ב"ויקודין": המינון הגדל ללא הרף של התרופה הוביל את הרופא להתמכרות לסמים ונזקק לטיפול חירום.

הידרוקודון ואוקסיקודון הם קבוצה של אופיואידים סינתטיים אשר, על ידי קשירה לקולטני אופיואידים במוח ובחוט השדרה, מפחיתים כאב. בין תופעות הלוואי האחרות, תרופות המבוססות עליהם ממכרות ברמה הפיזית והנפשית. אנשים מתחת לגיל 18 או מעל גיל 60 רגישים במיוחד להשפעות השליליות של אופיאטים. כדי לשמור על ההשפעה החיובית הרגילה, נדרשת עלייה מתמדת במינון התרופה, אשר מתפתחת להשפעה בלתי מבוקרת. ותהליך הפחתת המינון או סירוב ליטול ויקודין מלווה בדמעות, הפרשות מהאף, אובדן תיאבון, ביטויים של פאניקה חסרת סיבה, התפרצויות עצבים, התנהגות עצבני, בחילות, צמרמורות והזעה פעילה. מנת יתר גורמת לבעיות נשימה, סחרחורת, חולשה, עוויתות, אובדן הכרה ואף תרדמת. עם אבחנה של מנת יתר של ויקודין, 45 אלף חולים מאושפזים בארצות הברית מדי שנה ויותר מ-500 מתים.

מדענים מאוניברסיטת מישיגן (ארה"ב) הצליחו לשמור על אפקט משכך כאבים ברמה הנדרשת מבלי להגדיל את מספר הטבליות בהן נעשה שימוש. המחברים הצליחו לגלות חומר שמקיים אינטראקציה עם אותם קולטנים כמו אופיואידים, אך מבלי לדכא את השפעת התרופה עצמה. על ידי אינטראקציה עם חלק אחר של קולטן הנוירון ושינוי מבנהו, החומר שהתגלה הפך את הקולטנים לרגישים יותר אפילו לכמות קטנה של משכך כאבים.

תגליות אלו היו בלתי צפויות לחלוטין, הן עבור המדענים עצמם והן עבור עולם הרפואה כולו. היכולת של קולטן אופיואיד להיקשר למולקולה שאינה אופיואידית נראתה בלתי אפשרית עד כה. שלא לדבר על התגובה של שינוי הרגישות של הקולטן עצמו.

חברת התרופות הידועה בריסטול-מאיירס סקוויב השתתפה בניסויים, דבר המעניק תקווה להופעתו של דור חדש של משככי כאבים בעתיד הקרוב. החומר שהתגלה אמור להגן על המטופל מפני האפשרות של חציית הגבול, הכרוכת בתופעות לוואי לא נעימות.

ייתכן שתגלית זו תסייע בפיתוח שיטות ואמצעים לטיפול בהתמכרות לסמים, ומפעיל הקולטן המולקולרי יוכל לתפוס את מקומו הראוי בטיפול המודרני בהתמכרות לסמים.

ויקודין נמצא ברשימת התרופות המומלצות לאסור בארה"ב. ככל הנראה מסיבה זו, כותבי הסדרה הנ"ל ריפאו במהירות את האוס מהתמכרותו המזיקה.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]