מדענים הבינו את הסיבה להתפתחות סרטן הלבלב

חוקרים במרפאת מאיו בפלורידה פיתחו אסטרטגיה חדשה שעשויה לשפר את הטיפול באדנוקרצינומה של צינור הלבלב, המהווה יותר מ-95 אחוזים ממקרי סרטן הלבלב. זהו סרטן שגדל במהירות, לעתים קרובות קטלני ועמיד לכימותרפיה מסורתית.

תוצאות המחקר פורסמו בגיליון ינואר של כתב העת המדעי PLoS ONE.

חוקרים פענחו מסלולים מולקולריים שמופעלים כל הזמן, מה שתורם לצמיחה מואצת של גידולי לבלב. תגלית המדענים מצביעה על כך שיש דרך "לכבות" את המסלולים המולקולריים הללו. המומחים אומרים שהאסטרטגיה שלהם, שעובדת בעזרת התרופה נגד גידולים בורטזומיב, כבר הוכחה כיעילה במספר מקרים של סרטן דם.

"מטרת האסטרטגיה שלנו היא להפחית את התפשטות תאי הסרטן, דבר שעשוי לסייע בטיפול בסרטן הלבלב", אמר ד"ר פיטר סטורז, פרופסור לביוכימיה וביולוגיה מולקולרית במאיו קליניק, מחבר המחקר הראשי.

אחד המאפיינים של סרטן הלבלב הוא הפעלת NF-kappaB, שעשוי להיות אחד הגורמים לעמידות הסרטן לכימותרפיה.

NF-kappaB הוא גורם שעתוק אשר נמצא מעורב בדלקת הקשורה לסרטן, ומפעיל ביטוי גנים ששומר על התפשטות תאים ומגן עליהם מפני מוות.

ישנם שני מסלולים להפעלת NF-kappaB, המסלולים הקלאסיים והמסלולים האלטרנטיביים. מדענים התמקדו במסלול האלטרנטיבי, הכולל גנים שונים מהמסלול הקלאסי. שני המסלולים מעורבים באופן פעיל בהתפתחות סרטן הלבלב.

חוקרים גילו שפעילות NF-kappaB תלויה בחלבון הנקרא TRAF2. כמויות לא מספקות של חלבון זה בגוף תורמות לגדילה מהירה של גידולי לבלב.

הם גילו זאת על ידי מחקר של חמישים וחמש דגימות סרטן הלבלב ומצאו כי ל-69% מהחולים היו רמות נמוכות של חלבון TRAF2, אך זוהו רמות גבוהות של מולקולות אחרות המעורבות במסלול החלופי של הפעלת NF-kappaB.

מדענים אומרים כי "קוקטייל" של תרופות, כימותרפיה, בורטזומיב ומעכבים אחרים עשוי לסייע לחולי סרטן הלבלב.

מומחים אומרים שהאסטרטגיה דורשת ניסויים קליניים בקנה מידה גדול, אך הממצאים מציעים תקווה לשיפור הטיפולים בסרטן הלבלב.

סרטן הלבלב הוא גידול ממאיר, שהוא הסרטן השישי בשכיחותו, ופוגע בעיקר באנשים מבוגרים. תסמיני סרטן הלבלב לרוב אינם באים לידי ביטוי, דבר המקשה על אבחון הגידול בשלב מוקדם של התפתחותו.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]