לספורטאים יש זיכרון עבודה טוב משמעותית מאשר לאנשים יושבניים

במדעי הקוגניציה, הקשר בין מומחיות ספורטיבית לזיכרון עבודה זכה לתשומת לב גוברת בשנים האחרונות. עם זאת, עד כה, לא בוצעה מטא-אנליזה המשווה ביצועי זיכרון עבודה אצל ספורטאים ללא ספורטאים.

קבוצת Active Mind במחלקה לפסיכולוגיה באוניברסיטת יובסקילה ערכה מחקר כדי להשוות באופן מקיף את ביצועי זיכרון העבודה של שתי הקבוצות. נבדקו גם גורמים כמו סוג הספורט ורמת האימון והשפעתם על התוצאות.

נמצא כי לספורטאים יש יתרון בביצועי זיכרון עבודה בהשוואה ללא-ספורטאים, ללא קשר לסוג הספורט או לרמת האימון. ראוי לציין כי יתרון זה היה בולט יותר בהשוואה בין ספורטאים לאוכלוסייה יושבנית מאשר בניתוח שבו האוכלוסייה היושבנית הוצאה מקבוצת הלא-ספורטאים.

התוצאות, שפורסמו בכתב העת Memory, מראות כי קיים קשר חזק בין פעילות גופנית לשיפור בזיכרון עבודה, בעוד שאורח חיים יושבני קשור לזיכרון עבודה חלש יותר.

פיה אסטיקיינן, פרופסור חבר וראש קבוצת המחקר, מציינת כי הצוות שלהם חקר בעבר את השפעות ההזדקנות על התפקוד הקוגניטיבי והמוחי ומצא כי אורח חיים פעיל גופני יכול למתן חלקית את ההשפעות השליליות של ההזדקנות. התוצאות הנוכחיות שהתקבלו אצל ספורטאים מוסיפות לראיות התומכות ביתרונות הספורט על יכולות קוגניטיביות אנושיות ומדגישות את חשיבות הפעילות הגופנית לשמירה על בריאות המוח.

המחקר הוא חלק מפרויקט SportsFace ומעבודת הדיסרטציה של צ'נשיאו וו, בהנחיית פרופסור חבר פיה אסטיקיינן. מטרת פרויקט SportsFace היא לחקור את השפעות הספורט על תפקודים קוגניטיביים ותפיסת פנים באמצעות שיטות אלקטרופיזיולוגיות והתנהגותיות. התוצאות יסייעו להבין טוב יותר את הקשר בין ספורט, זיכרון עבודה וקוגניציה חברתית.