ניתן להאריך את חיי האדם ב-30%

מדענים אמריקאים ואיטלקים גילו באמצעות מחקר רחב היקף כי שינוי התזונה לכיוון מזונות צמחיים יכול לסייע בהארכת תוחלת החיים בכ-30%. חשוב במיוחד לאכול ירקות ופירות באופן קבוע.

לפני שהגיעו למסקנה זו, מומחים עקבו אחר יותר מ-800 מתנדבים מעל גיל 65 במשך מספר שנים (12 ליתר דיוק). בפרט, נכללו במחקר בעלי כבד ארוך החיים בטוסקנה.

מתנדבים שהשתתפו בניסוי התבקשו לכלול בתזונה שלהם כמויות שונות של כל מיני פירות וירקות, בשילוב עם אורח חיים בריא.

בסוף הניסוי, סיכמו המדענים את התוצאות וגילו כי אותם אנשים שאכלו באופן קבוע מעט מזון צמחי (פחות מ-150 גרם) חיו 30% פחות מאשר אותם אנשים שעבורם פירות היוו לפחות יותר משליש מהתזונה היומית שלהם.

ההנחה היא כי השפעה מאריכת חיים זו קשורה לנוכחות פוליפנולים במזונות צמחיים - נוגדי חמצון טבעיים השייכים לקבוצת הפיגמנטים הצמחיים.

תרכובות פוליפנוליות יוצרות הגנה אמינה לתאים מפני השפעת חומרים מסרטנים ורעילים, ובכך מונעות התפתחות של גידולים סרטניים ושיכרונות כרוניים. בנוסף, פוליפנולים מסוגלים להאט את תהליך ההזדקנות בגוף.

התרכובות הטבעיות שהוזכרו קיימות בכמויות מספקות בענבים, פירות יער, רימונים, אגוזים, תפוחים, ירקות ירוקים וקטניות, וירקות. מדענים זיהו יותר משמונה אלפים פוליפנולים שונים במזונות צמחיים שונים. נוכחותם היא שקובעת מאפיינים רבים של מוצרים צמחיים: צבע, טעם מר או חמוץ וארומה.

צריכה קבועה של זנים שונים של פירות וירקות מסייעת בשיקום רקמת הכבד, וגם מביאה לשינויים חיוביים אחרים:

• יוצר תנאים נוחים לשמירה על גמישות ומוצקות העור;
• יוצר הגנה מפני ההשפעות המזיקות של קרינה אולטרה סגולה;
• מאיץ את סילוק הרדיקלים החופשיים המזיקים מהגוף;
• מסייע בשמירה על בריאות מבני המוח (בפרט, משמש כאמצעי מניעה נגד דמנציה סנילית);
• מסייע בוויסות רמות הגלוקוז בדם ובנרמול לחץ הדם;
• שומר על מיקרופלורת מעיים תקינה;
• מקדם ריפוי רקמות, שיפור זרימת הדם ותפקוד תקין של הלב.

תרכובות פוליפנוליות מעוררות עניין רב בקרב מדענים ברחבי העולם בשל יתרונותיהן הבלתי ניתנים להכחשה לגוף האדם. הארכת החיים ושמירה על בריאות תקינה ויציבה היא המטרה שמדענים רבים מציבים לעצמם.

לכן, הגיוני לאכול מזונות צמחיים מדי יום ובכמויות מספיקות: בנוסף לעובדה שתזכו להנאת טעם, הודות לתרכובות פוליפנוליות, תחזקו ותחדשו את גופכם.