חיסון חדש יכול לסייע בהגנה מפני HIV

מדענים פיתחו זריקה שתסייע בהגנה מפני זיהום בנגיף הכשל החיסוני האנושי (HIV) למשך שלושה חודשים. במהלך בדיקות של התרופה הניסיונית החדשה, מומחים גילו שכאשר ניתנה לקופים, היא הגנה מפני זיהום משני בנגיף שעבר שינוי. עם זאת, בשלב זה, יעילות התרופה טרם אושרה בבני אדם.

לצורך מחקרם, לקחו המדענים שמונה מקקים ונתנו לכל אחד מהם שתי זריקות של 744LA (התרופה החדשה). לאחר מכן, ניסו המדענים להדביק את המקוקים במשך שבוע, אך כל ניסיונותיהם נכשלו. עקרון הזריקות דומה לתרופות HIV מודרניות, הנלקחות פעמיים ביום. עם זאת, עבור אנשים רבים מקבוצת הסיכון הגבוה (לא נגועים ב-HIV, אך עם סבירות גבוהה לפתח את הזיהום), קשה למדי לעמוד במשטר, והתרופה החדשה מסייעת לחסל בעיות כאלה, מכיוון שיש לה השפעה ארוכת טווח. בעתיד הקרוב, המדענים מתכננים להתכונן לניסויים בבני אדם. השלב השני של מחקר 744LA מתוכנן בקרוב לארצות הברית. המדענים מתכוונים להשיג מידע נוסף, כולל סוגיות בטיחות, במהלך השנה הקרובה. כעת מתקיימים דיונים כיצד בדיוק להמשיך בניסויים קליניים. מתוכנן לבחון את יעילות ההגנה של התרופה בעולם, במיוחד במדינות עם שיעורי הידבקות גבוהים ב-HIV, בפרט בסין בקרב גברים הומוסקסואלים.

לדברי מומחים, זריקה אחת של 744LA תסייע בהגנה על אדם מפני הדבקה באיידס, בעוד שהחיסון פועל בגוף האדם במשך 3-4 חודשים, ולאחר מכן יידרש מתן חוזר של התרופה. מומחים סבורים כי מתן התרופה פעם ברבעון יסייע במניעת הדבקה בנגיף.

וירולוג מאוניברסיטת קליפורניה, שלא היה מעורב בפרויקט המחקר, מאמין שהתגלית עשויה לשנות את אופן המניעה של HIV. עם זאת, ישנם מומחים המטילים ספק במחקר, כמו רופא בית החולים לילדים פיליפ ג'ונסון, שמאמין שאדם צריך לקבל מספר זריקות במהלך חייו ומטיל ספק בכדאיות התרופה לטווח ארוך.

מדענים מציינים גם כי חיסונים שיסייעו בהגנה מפני HIV יופיעו רק בעתיד הרחוק, אך כבר כעת ניתן להשתמש בגישה חדשה למניעת HIV כהגנה ביניים.

בנוסף, מחקרים אחרונים של מדענים דרום אפריקאים הראו כיצד מתפתחים נוגדנים ההורסים זנים שונים של HIV. עבודה זו עשויה לסייע בפיתוח חיסון. במהלך מחקרם, המומחים חקרו את תגובת הגוף ל-HIV באמצעות דגימת דם, וכתוצאה מכך בודדו נוגדנים המיוצרים על ידי הגוף. כפי שהתברר, גוף האדם מגיב ל-HIV על ידי ייצור נוגדנים, אך לא כולם מצליחים לחדור את מחסום ההגנה של זני הנגיף ולהשמיד אותם לחלוטין. מדענים הצליחו לשבט נוגדנים כאלה ובעתיד הם מתכננים לערוך ניסויים קליניים על קופים.