חוקרים פיתחו אלטרנטיבה של הידרוג'ל לקוצבי לב

אוטם שריר הלב הוא מצב מסכן חיים, כאשר חולים נשארים בסיכון למוות בטרם עת זמן רב לאחר ההתקף עצמו - 50-60% מהחולים מתים לאחר מכן כתוצאה ממוות לבבי פתאומי הנגרם מהפרעות קצב.

הטיפול היעיל ביותר כרגע הוא קוצב לב, אשר עוצר הפרעות קצב לב. עם זאת, הוא אינו יכול למנוע את חזרתן. חוקרים מאוניברסיטת ארלנגן-נירנברג (FAU) ומאוניברסיטת בון פיתחו ג'ל שאמור לעשות בדיוק את זה.

התקפי לב נשארים מסכני חיים גם לאחר ההתקף עצמו. התקף לב אינו רק מצב מסכן חיים חריף, אלא גם כרוך בסיכונים בריאותיים חמורים לטווח ארוך. מדוע זה כך?

"הבעיה טמונה בצלקות שנוצרות כתוצאה מהאוטם. בניגוד לרקמה בריאה, הן משבשות את האותות החשמליים, ובכך מונעות מהקרדיומיוציטים לתקשר ביעילות ולהתכווץ באופן סינכרוני", מסביר פליקס ב. אנגל, פרופסור למחקר ניסיוני של כליות וכלי דם ב-FAU ובבית החולים האוניברסיטאי ארלנגן.

קוצבי לב מטפלים רק בתסמינים, לא בבעיה הבסיסית.

הטיפול היעיל ביותר עד כה לעצירת הפרעות קצב לב ולמניעת מוות לבבי פתאומי הוא השתלה כירורגית של מכשיר המכונה קוצב לב. הם נקראים גם דפיברילטורים קרדיו-וורטרים מושתלים, או ICDs.

הם מזהים הפרעות קצב חדריות ומספקים הלם חשמלי ללב, ומחזירים אותו לקצב רגיל. הבעיה היא שקוצבי לב אינם יכולים למנוע את הבעיה הבסיסית, שהיא הופעת הפרעות קצב לב.

בנוסף, פעימות קוצב לב תכופות ממשיכות לפגוע בלב, ולגרום ללחץ נפשי משמעותי אצל חולים ולפגיעה באיכות חייהם.

ג'ל למניעת הפרעות קצב לב

צוות חוקרים מאוניברסיטת פלורידה (FAU) פיתח הידרוג'ל המורכב מקולגן כנשא יעיל ונסבל היטב ומהחומר המוליך חשמלית PEDOT. ג'ל זה אמור למנוע הפרעות קצב לב.

איך זה עובד? "אנחנו יכולים להזריק את הג'ל ישירות לרקמת הצלקת של הלב. זה בעצם 'מחשמל' את רקמת הלב, ומאפשר לתאי שריר הלב לתקשר שוב ביעילות זה עם זה", מסביר ד"ר קווה רושאנבינפר, עמית פוסט-דוקטורט בקבוצתו של אנגל והמחבר הראשי של המחקר שפורסם בכתב העת Advanced Materials.

יעבור זמן מה עד שהג'ל יהיה זמין. ניסויים ראשוניים במודלים של בעלי חיים הראו כי ההידרוג'ל מונע בהצלחה הפרעות קצב וטכיקרדיה חדרית, מה שייתכן שהופך את זעזועים עתירי האנרגיה הניתנים על ידי מכשירים לטיפול בבליעה פנימית (ICDs) למיותרים. עם זאת, יש צורך במחקר רב יותר לפני שחולים יוכלו להשתמש בהידרוג'ל.

פרופסור פליקס אנגל מסביר: "היבט אחד הוא שהצלקות שנותרות בבני אדם לאחר התקף לב מורכבות הרבה יותר מאשר בעכברים, למשל. גורם נוסף הוא שאנחנו לא בטוחים כיצד מערכת החיסון האנושית תגיב להידרוג'ל."

לאחר קביעת גורם זה, ניתן יהיה לבדוק תחילה את ההידרוג'ל קולגן-PEDOT בחולים בסיכון גבוה אשר מוצאים את זעזועים עתירי האנרגיה של ה-ICDs כמעיקים במיוחד.