חוקרים גילו סמן ביולוגי חדש פוטנציאלי לאבחון פסיכוזה

הסטנדרט הנוכחי לאבחון פסיכוזה מבוסס על ראיון קליני, אבל מה אם ניתן היה לקבוע את האבחון לפני הופעת התסמינים הראשונים? חוקרים במכון דל מונטה למדעי המוח באוניברסיטת רוצ'סטר מצביעים על סמן ביולוגי מוחי פוטנציאלי שיכול להוביל להתערבויות מוקדמות יותר ולטיפול מותאם אישית.

"זיהוי סמנים ביולוגיים כאלה יכול להיות צעד מפתח בשינוי האופן שבו אנו מטפלים, מטפלים ומונעים חולים עם פסיכוזה", אמר בריאן קין, דוקטור לפילוסופיה, פרופסור חבר לפסיכיאטריה ומרכז הדמיה ומדעי המוח במרכז הרפואי רוצ'סטר.

קין היה לאחרונה שותף לכתיבת מאמר שפורסם בכתב העת Molecular Psychiatry, המתאר כיצד סריקות MRI יכולות לחשוף הבדלים במוחם של אנשים עם פסיכוזה.

"בנוסף לחיזוי פוטנציאלי של הופעת פסיכוזה, סמנים ביולוגיים עשויים גם לסייע בריבוד חולים לתת-קבוצות רלוונטיות קלינית ולהציע אפשרויות טיפול או התערבויות חדשות", הוסיף קין.

---

מחקר מבנה המוח

במחקר שנערך על ידי פרויקט Human Connectome Early Psychosis, בחנו חוקרים סריקות MRI של 159 משתתפים, מתוכם 105 פיתחו הפרעה פסיכוטית בחמש השנים האחרונות. הם מצאו כי אצל אלו עם פסיכוזה, אזורי קליפת המוח התחושתית היו פחות מחוברים זה לזה, אך יותר מחוברים לתלמוס, "תחנת הממסר" של המוח האחראית על העברת מידע.

שינויים אלה היו מוגבלים לשתי רשתות מוח:

1. הרשת הסומטו-מוטורית מעבדת תנועות ותחושות גוף.
2. רשת חזותית היוצרת ייצוגים של עצמים, פנים ומאפיינים חזותיים מורכבים.

שילוב דפוסים של קישוריות משובשת ברשתות אלו אפשר לחוקרים ליצור את מה שהם מכנים סמן ביולוגי "סומטו-ויזואלי".

---

מה מייחד את הסמן הביולוגי הזה?

בעבר הוצע כי לאנשים עם סכיזופרניה יש קישוריות לא תקינה ברשתות החישה של המוח. עם זאת, לא ברור אילו רשתות הן החשובות ביותר או האם ניתן להסביר את התפקוד הלקוי על ידי גורמים אחרים, כגון שימוש בתרופות אנטי-פסיכוטיות, חרדה או לחץ.

"ביומרקר זה ייחודי בשל המאפיינים הבאים:

• אפקט השפעה נהדר.
• עמיד בפני יותר מתריסר גורמים נפוצים שעלולים לבלבל את התוצאות.
• אמינות גבוהה לסריקות חוזרות ונשנות.

לדברי קין, "סריקה של חמש דקות יכולה לשפר משמעותית את דיוק החיזוי אילו אנשים בסיכון גבוה יפתחו פסיכוזה. זה, בתורו, יכול לאפשר טיפול או התערבות בזמן רב יותר."

---

הצעדים הבאים

קין הדגיש כי חשוב לקבוע האם הסמן הסומטואוויזואלי מופיע לפני או בתחילת הפסיכוזה. זה יעזור להבין טוב יותר מתי ניתן להכניס התערבויות, דבר שחשוב במיוחד כדי למנוע הידרדרות אצל חולים בסיכון.

סיכום: מחקר זה פותח נקודות מבט חדשות באבחון מוקדם של פסיכוזה, אשר עשויות לשפר משמעותית את תוצאות הטיפול ואת איכות חייהם של המטופלים.