יתרונות צחצוח שיניים למניעת דלקת ריאות

צחצוח שיניים קבוע מפחית את הסיכון לפתח דלקת ריאות בבית חולים אצל חולים השוהים ביחידות טיפול נמרץ בלפחות 1/3. מידע מעניין זה פורסם על ידי מומחים רפואיים מבית החולים בריגהאם ונשים וממכון הבריאות של הרווארד.

דלקת ריאות תוך-בית חולים היא מחלה זיהומית לא נדירה ומסוכנת ביותר הקשורה לאשפוז. רגישים במיוחד לזיהום הם חולים בעלי מערכת חיסונית מדוכאת או חולים המחוברים למכונת הנשמה. נכון לעכשיו, לא ידועים קריטריונים יעילים למניעה.

קבוצת מומחים אמריקאים יזמה סקירה שיטתית מלאה וחקרה תריסר וחצי פרויקטים אקראיים שונים. נסקרו סיפורי מקרים ותצפיות קליניות של יותר מ-2,700 חולים. בוצעו מאפיינים השוואתיים, אשר לקחו בחשבון את תדירות ואיכות טיפולי השיניים והפה, אירועים ותדירות של זיהומים בבית חולים, וטיפול אשפוז אחר של משתתפי המחקר.

הודות לניסוי, ניתן היה לגלות: ניקוי שיניים קבוע נמצא בקורלציה עם סיכון נמוך באופן מובהק לזיהום תוך-בית חולים (ביותר מ-30%). במקביל, שכיחות מקרי המוות בקרב חולים שטופלו במרפאות טיפול נמרץ הייתה נמוכה בכמעט 20%, במיוחד בקרב חולים המחוברים למכונות הנשמה.

בנוסף, החוקרים מצאו כי ניקוי הפה והשיניים של חולים השוהים ביחידות טיפול נמרץ סייע בהפחתת התקופה בה נדרשה הנשמה מלאכותית, כמו גם את משך הטיפול במרפאת טיפול נמרץ. המומחים מדגישים כי ניקוי שגרתי של השיניים בבוקר ובערב הספיק כדי למנוע ביעילות זיהום בבית החולים.

מדענים מאמינים שניסוי זה רק מחזק את הדעה המקובלת לגבי חשיבותם של הליכי היגיינה קבועים, כולל עבור חולים המגיעים לטיפול אשפוז. ואכן, צחצוח שיניים אינו רק טקס יומיומי שמטרתו לחסל ריח רע, למנוע התפתחות בעיות שיניים ומחלות חניכיים, להסיר שאריות מזון ומשקעים על האמייל. זוהי דרך יעילה מוכחת להילחם במחלות רבות שיכולות להשפיע לא רק על חלל הפה. מדי יום, אנשים בריאים וחולים כאחד צריכים לצחצח שיניים, כולל אלו המחוברים למכונת הנשמה.

לקריאה נוספת על דו"ח המדענים, בקרו בדף כתב העת של רשת JAMA בכתובת