הורמוני מין קובעים את הנטייה העתידית של הגוף למחלות

תאי העובר רגישים מאוד לרמת הורמוני המין; את היתרון של אסטרוגנים או טסטוסטרון בשלבים המוקדמים של הפיתוח יכול להתבטא לא רק תכונות אנטומיות מזיקות, אלא גם נטייה עתידית של האורגניזם למחלות שונות.

האצבע ללא שם אצל גברים היא בדרך כלל ארוכה יותר מאצבען של נשים; בכמה תרבויות, אורכו קשור ישירות לפוריות הגברית. התברר כי קו בלתי משמעותי לכאורה זה הסבר יסודי מאוד. גודל האצבע תלוי באיזון ההורמונלי במהלך ההתפתחות העוברית, וזה לא הדבר היחיד שחשוב: אותו מנגנון קרוב לוודאי קובע את התפתחותם של מספר סימנים באורגניזם מבוגר.

קיומו של קשר כלשהו בין הורמוני המין ואורך האצבעות על הזרוע הונח במשך זמן רב, אך חוקרים מאוניברסיטת פלורידה (ארה"ב) קיבלו לראשונה אישור ניסויי קפדני זה. ניסויים בעכברים הראו כי יסודות האצבעות בעובר העכבר נארזים ממש לרצפטורים הורמונליים המגיבים לטסטוסטרון ולאסטרוגן. שליטה על רמת ההורמונים עלולה להשפיע על אורך האצבע: הגדלת רמות הטסטוסטרון עוררה את חלוקת תאי המוח ברקמת העצם; חסימת קולטני טסטוסטרון, להיפך, מדוכאים. עצמות של אצבעות שונות היו בעלות רגישות שונה להורמוני המין ולכן הגיבו בצורה שונה לתוכן שלהן. בסך הכל, הרגישות לטסטוסטרון ואסטרוגן בעובר נשלטת על ידי 19 גנים.

התוצאות של הניסויים שלהם, מדענים הולכים לפרסם בכתב העת PNAS.

כמובן, המשמעות של העבודה היא לא כדי לקבוע את ההשפעה של הורמוני המין על התכונות של החוקה האנטומית. גודלם היחסי של האצבעות לא היה קשור לשום דבר: באגרסיביות של אופי, ביכולות מוסיקליות, ועם נטייה מינית; נעשו ניסיונות למצוא קורלציה בין אורך האצבעות לבין בעיות בריאותיות שונות, החל באוטיזם ודיכאון קליני לסרטן השד וחוסר יכולת לב וכלי דם.

מאז זה הפך להיות עכשיו ברור כי רמת הורמונלית בפיתוח עוברי יכול להיות כזה "מתמשך" התוצאות, להשפיע על כל החיים הבאים של האורגניזם, זה פותח הזדמנויות חדשות עבור הרפואה לפני הלידה. הקישוריות של מחלות רבות עם תכונות אנטומיות ניתן להסביר על ידי חוסר איזון הורמונלי בשלבים המוקדמים של הפיתוח, והתערבות בזמן הוא מסוגל לשנות את גורלו של אדם שטרם נולד.

[1], [2], [3], [4], [5], [6], [7],