פרסומים חדשים
הרטרו-וירוסים העתיקים ביותר נמצאו ב-DNA האנושי
סקירה אחרונה: 02.07.2025

כל תוכן iLive נבדק מבחינה רפואית או נבדק למעשה כדי להבטיח דיוק עובדתי רב ככל האפשר.
יש לנו קווים מנחים קפדניים המקור רק קישור לאתרים מדיה מכובד, מוסדות מחקר אקדמי, בכל עת אפשרי, עמיתים מבחינה רפואית מחקרים. שים לב שהמספרים בסוגריים ([1], [2] וכו ') הם קישורים הניתנים ללחיצה למחקרים אלה.
אם אתה סבור שתוכן כלשהו שלנו אינו מדויק, לא עדכני או מפוקפק אחרת, בחר אותו ולחץ על Ctrl + Enter.
גנטיקאים זיהו רטרו-וירוסים ב-DNA האנושי, אשר ככל הנראה הגיעו לשם מאבותינו לפני יותר ממיליון שנה. רטרו-וירוסים הם משפחה רחבה למדי של נגיפים המשפיעים בעיקר על בעלי חוליות, כאשר הנציג המפורסם והנחקר ביותר של רטרו-וירוסים כיום הוא HIV.
לדברי מדענים, תגלית זו תסייע לגלות אילו מחלות סבלו אנשים קדמונים, כיצד טופלו, וייתכן שידע זה יסייע בפיתוח שיטות לטיפול ב-HIV וברטרווירוסים אחרים.
יותר מ-10 שברי רטרו-וירוס נמצאו בגנום האנושי, כמו גם גנום וירוס מקורי שנשמר לחלוטין. המומחים ציינו כי יוכלו "לשלוף" את הווירוס העתיק מה-DNA האנושי ולהפוך אותו לגורם המסוגל להדביק. ג'ון קופין, חבר בצוות המחקר, הסביר כי הניסוי מעניין ביותר עבור הקהילה המדעית, שכן הוא יאפשר להם לחקור את "התנהגות" הווירוסים בימי קדם, עוד לפני הופעתו של האדם המודרני.
רטרו-וירוסים אנדוגניים מסוגלים לחדור ל-DNA ולשנות אותו, מה שגורם למוטציות גנטיות שונות, הן בלתי מזיקות והן מסכנות חיים. כ-8% מגני הרטרו-וירוס האנדוגניים זוהו בגנום האנושי, כולם חלק מ-DNA שאינו מקודד, כלומר החלק שאינו מכיל "הוראות" לייצור חלבונים.
ד"ר קופין ועמיתיו השוו וניתחו את מבנה ה-DNA של יותר מ-2,000 איש החיים במדינות שונות. ראוי לציין כי המדענים חקרו גם את האוכלוסייה האפריקאית, שאבותיה לא התכלאו עם ניאנדרטלים או דניסובים. המחקר סייע לקבוע כי ה-DNA האנושי מכיל מספר גדול בהרבה של שרידים רטרו-ויראליים ממה שחשבו בעבר.
על ידי השוואת הגנומים של מגוון רחב של אנשים, מדענים גילו בסופו של דבר את הרטרו-וירוסים הקיימים בנציגים בודדים של האנושות. מדענים לא ציפו לתוצאות כאלה - מספר הרטרו-וירוסים התגלה כגדול למדי, קבוצתו של קופין גילתה רק 20 רטרו-וירוסים אנדוגניים, אחד מהם היה וירוס שמור לחלוטין, והשאר היו קיימים ב-DNA רק בשברים.
בהתבסס על החלקים המקוטעים של הנגיף, שניזוקו קשות למדי וכוללים חזרות רבות, מומחים אינם יכולים להסביר כיצד התנהגו נגיפים אלה כאשר חדרו לגוף האדם ומה היו ההשלכות.
לרטרו-וירוס המלא שזוהה יש את כל הרכיבים הדרושים לחלוקה - גנים הדרושים לסינתזה של חלבונים בקליפה, להשתלבות ב-DNA של התא המארח וליצירת עותקים מרובים.
על פי צוות המחקר, הרטרו-וירוס שזוהה היום הוא השני שנמצא במלואו ב-DNA שלנו (הראשון הוא הפרו-וירוס K113, הנמצא ב-DNA של רבע מאוכלוסיית העולם).
ג'ון קופין ציין בהצהרתו כי על ידי הבנת העבר, ניתן לבנות את העתיד, ולכן התגלית חשובה מאוד למדע ותאפשר מחקר מעמיק יותר של תהליכי המחלה והטיפול שהתרחשו לפני יותר ממיליון שנה, וגם תסייע בשיפור הטיפול בזיהומים רטרו-ויראליים מודרניים (HIV, גידולים ממאירים של רקמה המטופויאטית או לימפואידית וכו').