מקרה ראשון של העברה מאדם לאדם של נגיף שפעת העופות נרשם

מדענים בריטים עדכנו את העולם על המקרה הידוע הראשון של שפעת העופות שהועבר לא מבעל חיים לאדם, אלא מאדם לאדם. מגזין מדע פופולרי בריטי דיווח כי אישה בת 32 מסין נדבקה בשפעת העופות בזמן שהייתה במגע עם אביה החולה.

בשלב זה, רופאים קבעו כי הקשיש הסיני היה נשא של זן ידוע של שפעת העופות (H7N9), אך עד כה לא היו מקרים של העברה מאדם לאדם של הנגיף. במהלך מספר עשורים, רופאים תיעדו כשלוש מאות מקרים של הדבקה בבני אדם לאחר מגע ישיר עם בעלי חיים, ורובם התגלו כקטלניים.

שפעת העופות, המכונה גם מגפת עופות קלאסית, היא מחלה זיהומית חריפה הפוגעת בו זמנית במערכת העיכול והנשימה. הרפואה מכירה מספר רב של זנים (סוגים) של שפעת העופות, שרבים מהם מסוכנים לכל אורגניזם חי.

שפעת העופות תוארה לראשונה בסוף המאה התשע עשרה, כאשר וטרינר איטלקי מפורסם דיווח לעיתונות הרפואית על מחלה חדשה שפגעה במספר רב של עופות באזור טורינו (צפון מערב איטליה). ההדבקה האנושית הראשונה תועדה בסין (הונג קונג) בסוף המאה העשרים, כאשר נצפתה מגפת שפעת העופות ברחבי סין. רופאים גילו כי המחלה יכולה לעבור מעופות לבני אדם, בנוסף, מגפות שפעת העופות, שנוצרו כתוצאה ממוטציות של נגיפים שונים, היו כמעט בלתי ניתנות לטיפול, מכיוון שלבני אדם לא הייתה חסינות לנגיפים שהיו חדשים להם. נתונים מארגון הבריאות העולמי מצביעים על כך שמתוך 360 מקרים של הדבקה בשפעת העופות בבני אדם, 275 היו קטלניים.

השנה, העיתונות הבריטית דיווחה על מקרה ראשון של הדבקה בשפעת העופות מאדם לאדם. רופאים סינים תיעדו את העובדה שאישה בוגרת נדבקה מאביה החולה, שביקר בשוק ציפורים שבוע לפני שאושפז בבית החולים. האישה טיפלה באביה ואושפזה גם היא מספר ימים לאחר מכן. המחלה התפתחה במהירות והרופאים לא הצליחו להציל את שני תושבי סין: מספר ימים לאחר מכן, האישה ואביה נפטרו ביחידה לטיפול נמרץ כתוצאה מתפקוד לקוי של איברים פנימיים. בדיקות אישרו את העובדה שהאישה נדבקה מאביה החולה, ולא ממקורות אחרים של שפעת. מצד שני, אף אחד מהאנשים האחרים שהיו במגע עם החולים במשך שבועיים לא נדבק.

בשלב זה, חוקרים מכנים את המקרה "מקרה אפשרי של העברה מאדם לאדם של שפעת העופות". כל הראיות מצביעות על כך שאכן התרחשה הדבקה בבני אדם, אך מכיוון שמקרים דומים לא תועדו בעבר, רופאים אינם יכולים לומר בוודאות שההדבקה אכן התרחשה בתנאים ידועים.

מדענים בריטים בטוחים כי המקרה שנרשם בסין אמור לעודד רופאים לחקור לעומק זנים של שפעת העופות ואת השפעתם האפשרית על גוף האדם.