דמעות של אישה... ריח?

בדמעות של נשים ישנם רכיבים כימיים שיכולים להפחית את ריכוז הטסטוסטרון ולגרות אזורים מסוימים במוח אצל גברים, מה שבתורו משנה את התנהגותם ומרגיע אותם. למסקנה זו הגיעו מומחים ישראלים, עובדי מכון ויצמן.

בממלכת החי, איתות כימי משמש לעתים קרובות למטרת ויסות התנהגותי של פרטים. לדוגמה, דמעות של עכברים מכילות פפטיד המדמה את פעילות מקלעות המוח ומפלס את ההתנהגות התוקפנית של זכרים. עם זאת, מידע אמין על קיומו של "איתות" כזה בבני אדם טרם היה זמין. נמצא כי בנוזל הדמעות של נשים יש סמן, אשר כאשר הוא נכנס לאיברי הנשימה של גברים, מוריד אצלן את התוקפנות, אך הייחודיות והמשמעות של פעולה זו טרם נחקרו מספיק. בהתחשב בעובדה שהורדת מדד הטסטוסטרון קשורה לביטול התוקפנות, החוקרים החליטו לבחון את ההנחה שלהם בפועל.

המדענים אספו דגימות של נוזל דמעות רגשי מכמה נשים, בגילן הממוצע היה 23.5 שנים. חומר הבקרה היה תמיסת נתרן כלורי איזוטונית. בנוסף, שניים וחצי תריסר גברים בערך באותו גיל ביקרו במעבדה במשך יומיים רצופים בו זמנית, שם השתתפו במשחק מחשב בעל מרכיב פיננסי. למשחק היו השפעות פרובוקטיביות שבהן נוכו כספי המשתתפים באופן לא הוגן.

לאחר השלמת הניסוי, נותחה רמת התוקפנות של המשתתפים הגברים באמצעות יחס הפרובוקציות, שהוא היחס בין מספר ניסיונות הנקמה למספר הפרובוקציות המשפיעות על המשתתפים. מיכל שבו הונח מראש 1 מ"ל של דמעות רגשיות נשיות (או תמיסת פלצבו) הוצע למשתתפים הגברים שלוש עשרה פעמים במרווחים שווים של כ-35 שניות. גישה זו הפחיתה את ההתנהגות התוקפנית של הגברים בכמעט 45%.

לאחר מכן, המומחים ביצעו סריקות מוח על מוחם של המשתתפים. בעזרת דימות תהודה מגנטית תפקודית (FM ), מדענים זיהו שני אזורים הקשורים להתנהגות תוקפנית - אנו מדברים על קליפת המוח הקדם-מצחית וקליפת המוח האינסולרית הקדמית. אזורים אלה הופעלו באופן ניכר במהלך פרובוקציות במשחק, אך היו "שקטים" כאשר הוצע לגברים להריח את דמעותיהן של נשים.

מומחים מציעים כי ה"אות" המועבר מדמעות, בדיוק כמו אצל עכברים, מפחית את מידת התוקפנות הגברית. ייתכן שהדבר נובע מהחפיפה התפקודית והמבנית בין האזורים האחראים על חוש הריח והתנהגות תוקפנית. מתברר שדמעות הן חלק כללי ממנגנון האופייני לכל היונקים. מנגנון זה מייצג את מה שנקרא הגנה כימית אנטי-תוקפנית.

המאמר המלא זמין ב- pLOS Biology