בני נוער רגישים להפטיטיס B למרות החיסון

מחקרים של מדענים מראים כי מספר משמעותי של בני נוער פגיעים לנגיף הפטיטיס B, למרות העובדה שהם חוסנו במלואם.

זיהום בהפטיטיס B הוא אחת מבעיות הבריאות העולמיות העיקריות, לזיהום זה צורות ומאפייני התפתחות שונים. ארגון הבריאות העולמי מצטט נתונים לפיהם שני מיליארד אנשים ברחבי העולם נגועים בנגיף הפטיטיס B, ו-360 מיליון איש הם נשאים כרוניים של אנטיגן השטח של הפטיטיס B (HBsAg).

המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן בארה"ב אומרים שכ-1.4 מיליון אמריקאים חיים עם הפטיטיס B כרונית.

המחקר נערך בטייוואן. מדענים גילו כי העברה של הנגיף מאם לילד (העברה אנכית) אחראית לרוב מקרי הפטיטיס B במדינה זו. הפטיטיס B כרונית היא בעיה בריאותית ציבורית ענקית.

כדי להילחם במחלה קשה זו, בשנת 1984 השיקה טייוואן את תוכנית החיסונים הראשונה בעולם עבור יילודים שנולדו לאמהות חולות.

" הפטיטיס B כרונית מובילה לשחמת הכבד, סרטן הכבד (קרצינומה הפטוצלולרית) ואי ספיקת כבד, ומקצרת את חיי האדם", אמרה המחברת הראשית של המחקר, ד"ר לי-יו וואנג, מהמכללה הרפואית של טאיפיי בטייוואן. "בעוד שחיסון נגד הפטיטיס ביילודים יעיל ומראה תוצאות טובות, המחקר שלנו בוחן את ההצלחה ארוכת הטווח של חיסון נגד הפטיטיס B."

המחקר כלל 8,733 תלמידי בית ספר שנולדו בין יולי 1987 ליולי 1991 אשר השלימו את כל שלבי החיסון. המומחים העריכו את נוכחותם של HBsAg ו-anti-HBs בגופם - סמנים של הפטיטיס B, המצביעים על נוכחות או היעדר הנגיף בדם של אדם. הגיל הממוצע של המשתתפים היה שש עשרה שנים ו-53% מהקבוצה היו בנים. כל המשתתפים למדו בבית ספר במחוז הואליין, הממוקם בחלק המזרחי של טייוואן.

חמישה עשר אחוזים מהילדים שקיבלו אימונוגלובולין בשילוב עם חיסון נמצאו כבעלי אנטיגן שטחי של הפטיטיס B (HBsAg ), הסמן העיקרי להפטיטיס B חריפה וכרונית, שהיה גבוה משמעותית ממספר הילדים שאמהותיהם נמצאו כחולות HBsAg וחוסנו במלואן באימונוגלובולין בהתאם ללוח הזמנים.

מחקרים קודמים של מדענים דיווחו על ירידה בשכיחות המחלה בקרב ילדים הודות לתוכנית חיסונים יעילה.

החוקרים מציעים גם כי טיפול שגרתי במהלך ההריון עשוי לסייע בהפחתת הסיכון להידבקות התינוק בנגיף הפטיטיס B בהמשך חייו. עם זאת, הם מדגישים כי יש להוכיח את בטיחותו ויעילותו של טיפול מסוג זה במחקרים בקנה מידה גדול לפני שניתן יהיה להמליץ עליו.