אילו שמנים צמחיים מזרזים את ריפוי העור, ואילו מאטים אותו: מחקר חדש

מחקרים במעבדה גילו אילו שמנים צמחיים מאיצים את התחדשות העור ואילו מאטים אותה, כמו גם אילו שילובים של חומצות שומן עומדים מאחורי השפעות אלו.

מדענים מאוניברסיטת לובליאנה (סלובניה) חקרו את השפעתם של שמנים צמחיים נבחרים ומרכיביהם על גדילתם ונדידתם של תאי עור. מחקרם, שפורסם בכתב העת Scientific Reports, מאשר את תפקידם של שמנים צמחיים בשיפור התחדשות תאי העור.

דרישות קדם

העור הוא האיבר האנושי הגדול ביותר והוא משמש כמחסום מגן מפני גורמים זרים כמו פתוגנים, כימיקלים וקרינה. קרטינוציטים ופיברובלסטים הם הסוגים העיקריים של תאי עור אשר ממלאים תפקיד מפתח בשיקום והתחדשות העור במהלך שלב הדלקת.

לשמנים צמחיים המשמשים במוצרים טיפוליים וקוסמטיים יש פוטנציאל לריפוי עור פגום או טראומטי. טריגליצרידים, הכוללים חומצות שומן רוויות ולא רוויות, הם המרכיבים העיקריים של שמני צמחים (99%) וידועים כבעלי מגוון רחב של השפעות מועילות, כולל תכונות אנטי-מיקרוביאליות, אנטי-דלקתיות, נוגדות חמצון ותכונות משקמות את העור.

שמנים צמחיים מכילים גם כמויות קטנות (כ-1%) של תרכובות שלא ניתנות לסיבון כגון פיטוסטרולים, תרכובות פנוליות, סקוואלין, קרוטן וויטמינים, אשר גם הם בעלי תכונות אנטי-מיקרוביאליות, נוגדות חמצון ואנטי-דלקתיות.

ישנן עדויות לכך שליפאזות מיקרוביאליות בעור מפרקות טריגליצרידים כדי לשחרר חומצות שומן חופשיות. חלק מחומצות אלו, כגון חומצה לינולאית, ידועות כמגנות על שלמות העור, בעוד שאחרות, כגון חומצה אולאית, בעלות השפעה הרסנית על מחסום העור.

היחס הפיזיולוגי בין חומצות אולאיות לחומצות לינולאיות בשכבה החיצונית ביותר של העור הוא 3:1. כל חוסר איזון או מחסור בפרופיל השומנים של העור עלולים לגרום ליובש או לשומניות יתר של העור ולמחלות עור נלוות. עם זאת, עדיין חסרות ראיות בנוגע ליחסים ספציפיים של חומצות שומן חופשיות שיכולים לחזות האם לשמן צמחי מסוים תהיה השפעה חיובית או שלילית על תאי העור.

במחקר הנוכחי, בחנו החוקרים את השפעותיהם של שמני צמחים נבחרים ומרכיביהם על גדילה ונדידה של פיברובלסטים וקרטינוציטים, תוך התמקדות במרכיב חומצות השומן של טריגליצרידים וחומרים בלתי ניתנים לסיבון.

מדענים גידלו פיברובלסטים וקרטינוציטים במעבדה ובדקו את השפעות שמני קוקוס, זית, טיליה, פרג, רימון, קלנדולה וזרעי פשתן על צמיחת תאים וריפוי פצעים (נדידת תאים).

תוצאות מפתח

תוצאות המחקר הראו שרוב השמנים הצמחיים שנבדקו הגבירו באופן מתון אך משמעותי את צמיחת הפיברובלסטים והקרטינוציטים, למעט שמן זרעי רימון וחומצת השומן העיקרית שלו (חומצה פוניצית), אשר עיכבה משמעותית את צמיחת תאי העור. לשמני קוקוס וזית לא הייתה השפעה משמעותית על צמיחת תאי העור.

שמנים צמחיים עשירים בחומצות שומן חיוניות, כולל חומצה לינולאית וחומצה α-לינולנית, הראו את ההשפעות החיוביות הבולטות ביותר על צמיחת תאים. עם זאת, חומצה α-לינולנית הראתה השפעה דו-פאזית, שעיכבה חזק את התפשטותם של קרטינוציטים ופיברובלסטים בריכוזים גבוהים יותר (0.01 מ"ג/100 מיקרוליטר) הן לאחר 48 והן לאחר 72 שעות, בעוד שנצפה השפעה ממריצה בריכוזים נמוכים יותר (0.005 מ"ג/100 מיקרוליטר) ובנקודות זמן מסוימות.

לאחר 48 או 72 שעות, רוב ההשפעות של ריבוי (משפרות צמיחה) נצפו בריכוזים של שמנים כגון פרג, טיליה, פשתן וקלנדולה בריכוז של 0.15% או 0.1%, בעוד שריכוזים נמוכים יותר (0.01%) בדרך כלל לא הראו פעילות משמעותית.

לחומצות השומן השונות בשמנים הצמחיים היו השפעות שונות, כאשר חלקן (חומצות לאורית ומיריסטית) גירויו את צמיחת תאי העור ואחרות (חומצה פלמיטית) עיכו באופן עקבי את צמיחתם של פיברובלסטים וקרטינוציטים בכל הריכוזים שנבדקו הן לאחר 48 והן לאחר 72 שעות. בהתחשב בחשיבות היחס בין חומצה אולאית לינולאית בבריאות ומחלות העור, המחקר העריך את ההשפעות של שלושה יחסים שונים (1:3, 1:1 ו-3:1) על צמיחת תאי העור.

הנתונים הראו כי היחס בין שתי החומצות לבדו לא היה הגורם המרכזי בוויסות צמיחת תאי העור; במקום זאת, נצפתה אינטראקציה סינרגטית בין חומצות אולאיות וחומצות לינולאיות, דבר המדגיש את חשיבות קיומן המשותף בשמן הצמחי או בתוצר העור הסופי. עם זאת, בריכוזים גבוהים יותר (0.01 מ"ג/100 מיקרוליטר) ולאחר 72 שעות, שלושת היחסים שנבדקו עיכבו באופן משמעותי את צמיחת הפיברובלסטים תוך הגברת התפשטות הקרטינוציטים, מה שמדגיש את הספציפיות של ההשפעה בהתאם לסוג התא ולמינון.

אף אחד משמני הצמח שנבדקו לא הראה השפעה חיובית או שלילית משמעותית על נדידת תאי העור, ולא נמצאו שינויים משמעותיים במורפולוגיה של התאים. לעומת זאת, חומצות סטרקוליות וחומצות אולאיות גרמו לירידה משמעותית בנדידת תאי העור. חומצה לינולאית גרמה גם להתקבצות תאים גלויה ולעלייה מקומית בצפיפות מבלי להאט את סגירת הפצע. תופעה זו, הנפוצה בחומצה אולאית ולתערובות שלה, עשויה להצביע על שינוי בארגון התאים במהלך תהליך הריפוי.

ראוי לציין כי חומצות אולאיות ולינולאיות, לחוד או בשילוב, גרמו להיווצרות צבירי תאים ולעלייה בצפיפות התאים.

חשיבות המחקר

תוצאות המחקר מדגישות את חשיבותם של שמנים צמחיים ומרכיביהם בשיפור התחדשות העור ותומכות בשימושם במוצרי טיפוח עור טיפוליים וקוסמטיים.

על פי הנתונים שהתקבלו, הפעילות הביולוגית של שמנים אלה תלויה בעיקר בהרכב חומצות השומן של הטריגליצרידים. אינטראקציות מורכבות בין חומצות שומן אלה קובעות את השפעת שמני הצמח על צמיחת תאי העור, דבר המדגיש את החשיבות של הכרת ההרכב הכימי המדויק של שמני הצמח. המחקר גילה גם כי מקטעים בלתי ניתנים לסיבון של שמנים מסוימים, כגון קוקוס וזית, יכולים להגביר את צמיחת הפיברובלסטים או הקרטינוציטים במינונים מסוימים. לעומת זאת, מקטעי טיליה וקלנדולה עיכבו את התפשטות הפיברובלסטים במקרים מסוימים, דבר המדגיש את האופי המורכב של רכיבים מינוריים אלה.

תרכובות בלתי ניתנות לסיבון, למרות שהן היוו רק כ-1% מהשמנים, הראו גם הן תפקיד מורכב: חלקן (למשל בטא-קרוטן ו-בטא-סיטוסטרול) עודדו את התפשטות הקרטינוציטים, בעוד שאחרות (כולל חומצה פרולית וסקוואלן) עיכבו את צמיחת הפיברובלסטים, דבר המדגיש את הצורך לשקול את תרומתן יחד עם חומצות שומן.

מגבלות המחקר

המחקר השתמש בתאי עור שגודלו במעבדה למטרות ניסוי בלבד. מודלים של תרבית תאים אלה חסרים את המורכבות של סביבת העור הפיזיולוגית, כולל נוכחות של תאי חיסון, זרימת דם ותפקוד מחסום. גורמים אלה מדגישים את הצורך לאמת את תוצאות המחקר במודלים של בעלי חיים ובניסויים קליניים בבני אדם, ולהעריך את פרופיל הבטיחות והיעילות בסביבות אמיתיות.

בנוסף, המחקר השתמש בפיברובלסטים עוריים ראשוניים מתורם יחיד כדי להבטיח עקביות בניסוי. בהינתן מגבלה זו, החוקרים ממליצים שמחקרים עתידיים יכללו מספר תורמים כדי להעריך את יכולת השחזור וההכללה של התוצאות.