ויטמין D מונע סתימת עורקים אצל סוכרתיים

אנשים עם סוכרת נמצאים בסיכון מוגבר לסתימת כלי דם שעלולה להוביל למחלות לב. מחקר מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון מצביע על כך שהסיבה לכך היא רמות נמוכות של ויטמין D בגוף.

מדענים אומרים שכלי דם נוטים פחות להיסתם אצל חולי סוכרת שמקבלים מספיק ויטמין D, בעוד שאצל חולים עם מחסור בוויטמין D, כולסטרול נוטה הרבה יותר לגרום לחסימת כלי דם.

"כיום יש כ-26 מיליון אמריקאים עם סוכרת מסוג 2", אומר החוקר הראשי קרלוס ברנל-מזרחי. "ככל שמספר האנשים הסובלים מהשמנת יתר עולה, מספר חולי הסוכרת צפוי לעלות. חולים אלה רגישים יותר למחלות לב הנגרמות מעורקים סתומים. לכן רצינו לברר מדוע".

ברנל-מזרחי ועמיתיו גילו בעבר כי ויטמין D נראה כבעל השפעה חזקה על הלב ובריאותו . כעת, המדענים הלכו צעד אחד קדימה וגילו שכאשר רמות ויטמין D נמוכות בגוף, סוג מסוים של תאי דם לבנים נוטה יותר להידבק לדפנות כלי הדם ולגרום להם להיסתם.

ויטמין D משפיע על תאי מערכת החיסון הנקראים מקרופאגים. מקרופאגים אלה מתחילים כתאי דם לבנים הנקראים מונוציטים. אך כאשר מונוציטים נתקלים בדלקת, הם הופכים למקרופאגים ומפסיקים את זרימת הדם.

כדי לערוך את המחקר, מדענים בחרו 43 אנשים עם סוכרת מסוג 2 ו-25 אנשים בגיל, מין ומשקל דומים, אך ללא סוכרת.

לאחר התתאמה לגורמים מבלבלים שיכולים להשפיע על תוצאות המחקר, החוקרים מצאו כי אצל חולי סוכרת עם מחסור בוויטמין D, מקרופאגים נטו יותר להתעכב על דפנות כלי הדם, לגרום להצטברות כולסטרול באזורים אלה ובסופו של דבר לגרום לחסימה החוסמת את זרימת הדם.

כעת המדענים מתחילים את השלב הבא במחקר שלהם. עליהם לברר האם נטילת ויטמין D יכולה להפחית את הסיכון לפתח טרשת עורקים אצל חולי סוכרת.

המטרה הסופית של המדענים היא ליצור תרופה חדשה שתילחם ביעילות בכלי דם סתומים.