תזונה ים תיכונית עשויה להקל על תסמיני מתח וחרדה

אין זה סוד שתזונה ים תיכונית טובה לבריאות. מחקר חדש מאוניברסיטת דרום אוסטרליה, שפורסם בכתב העת Nutrients, מראה כי תזונה ים תיכונית יכולה גם להפחית תסמיני לחץ וחרדה, שכבר הומלצה להפחתת הסיכון לסרטן המעי הגס, מחלות לב ודמנציה.

המחקר, שנערך בשיתוף פעולה עם אוניברסיטת סאנשיין קוסט, העריך את השפעת התזונה הים תיכונית על בריאות הנפש בקרב 294 אוסטרלים מבוגרים (בני 60 ומעלה), ומצא שהיא הפחיתה את חומרת החרדה והלחץ, ללא קשר לגיל, מין, שינה ומדד מסת הגוף (BMI).

בנוסף, החוקרים מצאו כי רכיבים תזונתיים ספציפיים - פירות, אגוזים, קטניות וצריכת משקאות ממותקים דלת (פחות מ-250 מ"ל ליום) - הפחיתו את חומרת החרדה והלחץ.

ברחבי העולם, חרדה היא הפרעת בריאות הנפש הנפוצה ביותר, ומשפיעה על למעלה מ-301 מיליון איש. באוסטרליה, אחד מכל ארבעה אנשים יחווה חרדה במהלך חייו.

ד"ר אוונגלינה מנציוריס, תזונאית מובילה וחוקרת מאוניברסיטת דרום אפריקה, אומרת כי לתזונה הים תיכונית יכולה למלא תפקיד משמעותי בשיפור בריאות הנפש ואיכות החיים.

"בעולם, אנו מתמודדים עם הזדקנות אוכלוסייה חסרת תקדים, אך למרות אורך החיים הזה, אנשים רבים ממשיכים לסבול מבעיות בריאות ורווחה", אומר ד"ר מנציוריס.

"התנהגויות הקשורות לאורח חיים, כולל איכות התזונה, זוכות לתשומת לב גוברת כגורמי סיכון הניתנים לשינוי לבריאות נפשית לקויה, והתזונה הים תיכונית מומלצת להפחתת הסיכון למחלות כרוניות ולתמוך בהזדקנות בריאה."

"במחקר זה, הראינו שכאשר אנשים מבוגרים הקפידו על תזונה ים תיכונית, תסמיני הלחץ והחרדה שלהם פחתו - וזה קרה ללא קשר לגילם, מינם, מדד מסת הגוף שלהם או כמות השינה והפעילות הגופנית שהם קיבלו."

"זהו יתרון גדול לתזונה הים תיכונית - באמצעות שינוי אורח חיים פשוט יחסית, אנשים יכולים לשפר משמעותית את רמות הלחץ והחרדה שלהם - מי לא היה רוצה לנסות את זה."

התזונה הים תיכונית כוללת שפע של פירות וירקות טריים, דגנים מלאים וזרעים, אגוזים, קטניות ושמן זית. יש לכלול דגים ופירות ים בתזונה לפחות פעמיים בשבוע, בעוד שמוצרי חלב וחלבונים רזים ניתן לצרוך מדי יום במנות קטנות. התזונה מעודדת צריכה מזדמנת של בשר אדום ומזונות מעובדים.