תזונה טובה יותר עוזרת לכבאים להילחם בסרטן

כבאים מתמודדים עם סיכון גבוה באופן לא פרופורציונלי לפתח סוגי סרטן שונים (למשל, סרטן במערכת העיכול וסרטן בדרכי הנשימה) בהשוואה לאוכלוסייה הכללית. חוויותיהם עם סרטן ותפיסותיהם לגבי המידה שבה תזונה יכולה לסייע בהפחתת הסיכון לסרטן נחקרו בעבר. מחקרים אלה שופכים אור על הקשר בין הרגלי תזונה למודעות למניעת סרטן בקהילת הכבאים. הבנת תפיסותיהם עשויה לסייע בפיתוח התערבויות ממוקדות להפחתת הסיכון לסרטן, בדגש על תפקיד התזונה במניעת סרטן בקרב כבאים.

מאמר שפורסם לאחרונה בכתב העת Journal of Nutrition Education and Behavior בחן את הבנתם של כבאים אמריקאים את ההיסטוריה של הסרטן, את עמדותיהם כלפי סרטן ואת השקפותיהם על תזונה כאמצעי למניעת סרטן.

מחברת המאמר, אשלי בראון, בעלת תואר דוקטור לרפואה ממרכז TSET לחקר קידום בריאות, במרכז הסרטן סטיבנסון באוניברסיטת אוקלהומה, הסבירה: "בהתחשב בקשר בין תזונה לסיכון לסרטן, ובסיכון לסרטן בקרב כבאים, חיוני להבין כיצד ניתן להפחית את גורמי הסיכון הללו באמצעות התערבויות מבוססות ראיות."

המחקר השתמש בתכנון חתך-רוחב של שיטות מעורבות, וגייס משתתפים דרך רשתות מקצועיות ברחבי ארצות הברית כדי לגייס מדגם ארצי. הסקר אסף נתונים על היסטוריית הסרטן של המשתתפים ותפיסותיהם לגבי תפקיד התזונה במניעת סרטן, תוך שימוש בשאלות כמותיות ואיכותיות כאחד המבוססות על סקרים קיימים ועל מודל האמונה בבריאות, כלי לחיזוי בריאות.

ניתוח הנתונים כלל הערכה כמותית באמצעות תוכנת SPSS סטטיסטית וניתוח תוכן איכותני שמטרתם להבין שינויים תזונתיים להפחתת הסיכון לסרטן. נעשה שימוש בתהליך קידוד קפדני לזיהוי אסטרטגיות התערבות וגורמים הקשורים לתזונה. באופן ספציפי, תשובות איכותניות קודדו באמצעות טקסונומיית טכניקות שינוי התנהגות גרסה 1 (BCTTv1) כדי ליישם את מה שדיווחו הכבאים על רצונם לשנות את תזונתם לטכניקות שינוי התנהגות מבוססות ראיות שיסייעו להתערבויות עתידיות.

בסך הכל השתתפו במחקר 471 כבאים. כמעט מחציתם (48.4%) הסכימו בתוקף שהם נמצאים בסיכון לפתח סרטן, ו-44.6% הסכימו ששינוי תזונתם יכול להפחית את הסיכון שלהם לסרטן. קודי BCTTv1 הנפוצים ביותר היו סוגי אימון, כולל "הדרכה כיצד לבצע התנהגות" (45.1%, n=189), ולאחר מכן קודים שהתמקדו בביצוע התנהגות (למשל, "תכנון פעולה" [24.8%, n=104]). בתשובות איכותניות, רבים הביעו חששות לגבי מידע שגוי ורצו לדעת בדיוק איזו רמת הפחתת הסיכון הם יכולים להשיג על ידי שינוי תזונתם. רבים הביעו גם חששות לגבי מחסומים ברמת המערכת, כגון תנאי המזון בתחנות הכיבוי שלהם.

המחקר מצביע על כך שמעבר לשינויים ברמת המאקרו והמיקרו בסביבת המזון, כבאים מביעים רצון לקבל תמיכה מותאמת אישית המתייחסת לסיכונים הספציפיים שלהם ועוזרת להם ליישם שינויים בעלי הפוטנציאל הגדול ביותר להפחית את הסיכון לסרטן. מגפת הקורונה הגבירה את החששות לגבי מידע שגוי, כולל בתחומים הקשורים לתזונה, והדגישה את הצורך לספק מידע מדויק וספציפי שיכול לתמוך בהחלטות תזונתיות מושכלות. מומלץ שמחקרים עתידיים ישקולו ממצאים אלה בעת פיתוח התערבויות המכוונות לכבאים ולחקור אסטרטגיות דומות עבור אוכלוסיות טקטיות אחרות.

ד"ר בראון העיר: "בהתאם למחקר קודם, מצאנו כי כבאים היו מודעים לסיכון המוגבר שלהם לסרטן והיו מוכנים לשנות את תזונתם כדי לשמור על בריאותם. למרות שהייתה דאגה מסוימת לגבי השפעת התזונה על הסיכון לסרטן, רוב המשתתפים ללא היסטוריה של סרטן האמינו ששינוי תזונתם יכול להפחית את הסיכון שלהם לסרטן."