טיפול מונע מומלץ לכל מי שנמצא חיובי לשחפת

טיפול מונע בשחפת (TB) יכול למנוע התפתחות של זיהומים סמויים בשחפת למחלה קטלנית. למרות שזיהום בשחפת ניתן לריפוי לחלוטין, אין קונצנזוס עולמי לגבי אילו תת-קבוצות של אנשים שנחשפו לשחפת צריכות לקבל עדיפות לטיפול מונע, והאם היתרונות של טיפול זה משתנים בהתאם לגורמים כמו גיל או זיהום מאומת.

מחקר חדש בראשות חוקר בבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת בוסטון (BUSPH) שופך אור על נושא זה, ומראה כי אנשים עם זיהום שאומת בשחפת - כלומר בדיקת עור או דם חיובית - צריכים לקבל עדיפות לטיפול בסביבות בעלות שכיחות נמוכה, ללא קשר לגילם.

עם זאת, בסביבות עם עומס גבוה, יש לשקול טיפול מונע לכל האנשים שנחשפו, גם ללא זיהום מאומת, על פי ממצאים שפורסמו ב- The Lancet Respiratory Medicine.

אסטרטגיה זו עשויה לסייע בסיום מגפת השחפת ולתמוך במאמצים עולמיים להפחית את מקרי המוות משחפת ב-95% עד שנת 2035 (בהשוואה להערכות של 2015). בשנת 2022 היו יותר מ-10 מיליון מקרים פעילים של שחפת ברחבי העולם, מה שהביא ל-1.5 מיליון מקרי מוות.

" שחפת משפיעה על עשרות מיליוני אנשים מדי שנה ויש לה השלכות ארוכות טווח, גם לאחר ההחלמה", אמר ד"ר לאונרדו מרטינז, פרופסור חבר לאפידמיולוגיה ב-BUSPH, המחבר הראשי והמחבר המקביל. "מציאת דרכים לייעל את המניעה חשובה מאוד כדי להילחם במגיפה."

עבור המחקר, ד"ר מרטינז ועמיתיו ערכו סקירה וניתוח מקיפים כדי לזהות מקרים חדשים של שחפת בקרב אנשים שהיו במגע קרוב עם מקרים שאובחנו, והשוו את יעילות הטיפול המונע באנשים שנחשפו למחלה בהתאם לגיל, מצב הזיהום ונטל השחפת בסביבתם.

בקרב 439,644 משתתפים, הצוות מצא כי טיפול מונע בשחפת היה יעיל ב-49% בקרב 2,496 האנשים שפיתחו שחפת, אך במיוחד בקרב אלו עם בדיקת עור או דם חיובית (עבורם הוא היה יעיל ב-80%).

באופן מפתיע, החוקרים מצאו כי טיפול מונע בשחפת לא היה יעיל עבור רוב האנשים שלא הראו סימני זיהום, למעט ילדים מתחת לגיל 5.

עבור אלו שהייתה להם תוצאה חיובית בבדיקת עור או דם, יעילות הטיפול הייתה דומה בכל קבוצות הגיל - מבוגרים, ילדים בגילאי 5-17 שנים וילדים מתחת לגיל 5 - והטיפול היה יעיל יותר בקרב אלו בסביבות עם עומס גבוה מאשר בסביבות עם עומס נמוך.

הצוות העריך גם את מספר האנשים הדרושים לטיפול (NNT) כדי למנוע מאדם אחד לפתח שחפת. ללא קשר למצב ההדבקה, ה-NNT היה נמוך יותר באזורים עם עומס גבוה (29 עד 43 איש) בהשוואה לסביבות עם עומס נמוך (213 עד 455 איש). למרות שנראה כי אנשים עם בדיקות דם או עור שליליות אינם מפיקים תועלת מטיפול מונע, החוקרים טוענים כי ה-NNT הנמוך הכולל עשוי להצדיק מתן עדיפות לטיפול בכל אנשי הקשר שנחשפו באזורים שבהם בדיקות לזיהום בשחפת אינן זמינות.

"בעוד שחשוב למצוא ולטפל באנשים המפיצים שחפת בקהילה, האיום של שחפת עולמית לעולם לא יסתיים עד שאנשים עם שחפת סמויה יטופלו", אמר ד"ר ס. רוברט הורסבורג, פרופסור לבריאות עולמית, אחד ממחברי המחקר. "תוצאות המחקר מראות עד כמה טיפול כזה יכול להיות יעיל".