טיפול משולב לסרטן הדם: מחקר מראה ששתי תרופות הורגות תאי סרטן

שילוב חדש של שתי תרופות לסרטן הראה פוטנציאל רב כטיפול עתידי לחולים בלוקמיה מיאלואידית חריפה (AML), אחד מסוגי סרטן הדם הנפוצים ביותר. מחקר חדש של מדענים ב-WEHI (מכון וולטר ואלייזה הול למחקר רפואי) מצא כי שילוב של שתי תרופות קיימות הרג תאי AML בבדיקות מעבדה.

התגלית, שפורסמה בכתב העת Cancer Cell, עשויה בקרוב להוביל לניסויים קליניים, ולהציע תקווה ל-1,100 אוסטרלים המאובחנים עם AML מדי שנה.

גירוי "גורם המוות התאי" צוות WEHI שילב את ונטוקלקס, אחת התרופות הסטנדרטיות לטיפול בלוקמיה מיאלואידית חריפה, עם אגוניסט STING, סוג חדש של תרופות אימונותרפיה. ונטוקלקס התבסס על תגלית מחקרית פורצת דרך ב-WEHI.

ד"ר שרה דיפסטראטן, אחת ממחברות המחקר, אמרה שהצוות בחן סוגים שונים של סרטן דם, כולל דגימות סרטן מחולי AML, וטיפל בהם במעבדה באמצעות שילוב של תרופות, מה שהוביל לתוצאות מרשימות.

"זה באמת מרגש ששילוב של ונטוקלקס עם טיפול אימונותרפיה חדש זה יכול למעשה לחסל את AML", אמר ד"ר דיפסטראטן.

התפקיד הקריטי של חלבון p53

הטיפול המשולב הראה פוטנציאל רב בדגימות AML הקשורות לחלבון מוטנטי בשם p53, סוג של AML שהוא בדרך כלל אגרסיבי יותר וקשה לטיפול. חלבון p53 ממלא תפקיד קריטי בגופנו, מונע היווצרות של תאים סרטניים, משמש כמגן ועוצר את צמיחתם של תאים פגומים או לא תקינים. עם זאת, מוטציות p53 מגבירות משמעותית את הסיכון לפתח סרטן.

"עבור חולים עם AML שאינם חווים מוות מספיק של תאי לוקמיה עקב מוטציה זו, השילוב של ונטוקלקס עם אגוניסט STING גורם להרג רב יותר של תאי AML בהשוואה לטיפול בונוקלקס בלבד", מסביר ד"ר דיפסטראטן.

איור גרפי. מקור: תאי סרטן (2024). DOI: 10.1016/j.ccell.2024.04.004

אגוניסט STING בתפקיד חדש

מחקר זה הוא הראשון המשתמש באגוניסט STING כדי לכוון ישירות למנגנונים בתוך תאי סרטן, ולגרות את התהליכים הטבעיים שגורמים למותם. בעבר, אגוניסטים של STING שימשו לתקיפת גידולים מוצקים על ידי הפעלת התגובה החיסונית של הגוף.

ניסויים קליניים פוטנציאליים

פרופסור אנדרו ווי, אחד המחברים הבכירים של המחקר, אמר שהתוצאות מבטיחות מאוד, אם כי יש צורך במחקר נוסף.

"ניסויים קליניים מוקדמים בגידולים מוצקים הראו כי אגוניסטים של STING נסבלים היטב על ידי הגוף, ותוצאות אלו מספקות תקווה חדשה לחולים עם הצורות העמידות ביותר של לוקמיה", אמר פרופסור ווי.

WEHI ושותפיהם הקליניים מתרגמים כעת את התוצאות המבטיחות הללו לניסוי קליני חדש עבור חולי AML בשיתוף פעולה עם חברת הביוטכנולוגיה Aculeus Therapeutics שבסיסה במלבורן, המפתחת אגוניסט STING משלה.

מנכ"ל Aculeus Therapeutics, ד"ר מארק דוולין, אמר שהוא נרגש מהפוטנציאל של התגלית האחרונה של WEHI. "פיתוח תרופות הוא משחק קבוצתי במדע. Aculeus פיתחה תרופה חדשה ומבטיחה, אך שיתוף פעולה עם צוותי WEHI, שמבינים לעומק את הביולוגיה של המחלה ואת הנוף הקליני, יסייע לקבוע כיצד תרופה זו תשמש בצורה היעילה ביותר."

אגוניסט STING של Aculeus, ACU-0943, צפוי להיכנס לניסויים קליניים לטיפול ב-AML בהמשך השנה.