עצים משפרים את הזיכרון והריכוז אצל ילדים

קבוצה בינלאומית של מומחים, במהלך עבודתם המשותפת, קבעה כי התפתחות היכולות הקוגניטיביות (חשיבה, קשב, זיכרון, תפיסת מידע חדש, יכולת חשיבה, התמצאות מרחבית וכו') אצל ילדים תלויה ישירות במספר העצים סביבם; בנוסף, משטחים ירוקים פשוטים סביב הילד משפרים גם הם את הפעילות הקוגניטיבית של המוח.

מומחים מנורבגיה, אמריקה וספרד, בראשות פיאם דדוואנד, הגיעו למסקנה במהלך עבודתם כי מרחבים ירוקים ומשטחים סביב ילדים תורמים לפיתוח יכולות קוגניטיביות. מסקנות אלו התקבלו לאחר תצפית ארוכת טווח על תלמידי בית ספר בגילאי 7 עד 10 שנים. כמעט שלושת אלפים ילדים מבתי ספר שונים בברצלונה השתתפו במחקר, מומחים עקבו אחר יכולות הילדים במשך 12 חודשים. במהלך תקופה זו, תלמידי בית הספר ביצעו באופן קבוע מבחנים שקבעו את מידת התפתחות היכולות הקוגניטיביות. לאחר מכן, קבוצת המדענים השוותה את תוצאות המבחנים לנתוני לוויין, שהראו את כמות המרחבים הירוקים סביב בית הילד, בדרך לבית הספר ומיד ליד בית הספר.

כתוצאה מכך, נמצא כי צמחים ליד הבית כמעט ולא השפיעו על יכולותיו של הילד, בעוד שמספר העצים או השיחים בדרך לבית הספר וסביבתו שיפרו את הזיכרון והקשב של תלמידי בית הספר (בממוצע, המדד עלה ב-5%).

לאחר שהמומחים הוסיפו גורם נוסף – רמת זיהום הסביבה, המושפעת במידה מסוימת גם ממספר העצים והשיחים, התלות גדלה ל-65%, במילים אחרות, ככל שהאוויר סביב בית הספר מזוהם יותר, כך הזיכרון, הקשב והיכולת לקלוט מידע חדש בקרב תלמידי בית הספר נמוכים יותר.

ראוי לציין כי מסקנותיהם של מדענים מאושרות על ידי מחקרים עצמאיים אחרים. ישנם מומחים המסבירים קשר זה בכך שככל שיש יותר צמחים מסביב, כך יש פחות רעש, שיכול להסיח את דעתו של הילד מתהליך הלמידה; בנוסף, יש פחות מזהמי אוויר באזורים ירוקים, כמו מכוניות, אשר משפיעים לרעה לא רק על הזיכרון והקשב, אלא גם על בריאותו הכללית של האדם. מומחים אחרים הציעו כי הדבר נובע מהעובדה שתלמידי בית ספר מבלים יותר זמן בחוץ.

כמו כן הועלתה השערה על ביופיליה, הטבועה בנו מטבענו. על פי תיאוריה זו, במשך אלפי שנים התפתח אצל בני אדם צורך פסיכולוגי בהתבוננות בנופים ירוקים. כפי שציינו מומחים, לא נוכחותם של עצים היא שעוזרת לאדם להתפתח, אלא היעדרם משפיע לרעה על הבריאות. בכל מקרה, איש עדיין אינו יכול לומר בוודאות את הסיבות לקשר כזה בין יכולות למידה למרחבים ירוקים סביב ילד. אולי כל העניין הוא שבתי ספר "ירוקים" מקדישים תשומת לב רבה יותר להתפתחותם של ילדים, והם נחשבים משגשגים יותר.