תרופות להגדלת הערמונית עשויות גם להגן מפני דמנציה עם גופי לוי

מחקר חדש מצביע על כך שתרופות מסוימות המשמשות בדרך כלל לטיפול בערמונית מוגדלת עשויות גם להפחית את הסיכון לפתח דמנציה עם גופי לוי (DLB). ממצאי התצפית עשויים להיראות מפתיעים, אך הם משקפים עבודה קודמת של צוות בריאות מאוניברסיטת איווה המקשר תרופות אלו להשפעה מגנה בהפרעה ניוונית נוספת, מחלת פרקינסון. הממצאים החדשים פורסמו באינטרנט בכתב העת Neurology.

חוקרי UI מאמינים שתופעת הלוואי הספציפית של תרופות אלו מכוונת לפגם ביולוגי הנפוץ במחלת DLB ומחלת פרקינסון, כמו גם במחלות ניווניות אחרות, מה שמעלה את האפשרות שיש להן פוטנציאל רחב לטפל במגוון מצבים ניווניים.

"מחלות כמו דמנציה של גופי לוי, מחלת פרקינסון או מחלת אלצהיימר הן מתישות, ואין לנו באמת טיפולים טובים שיכולים לשנות את מהלך המחלה. אנחנו יכולים לטפל בתסמינים, אבל אנחנו לא יכולים להאט את המחלה עצמה", מסביר ד"ר ג'ייקוב סימרינג, מחבר המחקר הראשי, פרופסור עוזר לרפואה פנימית ב-UI.

"אחד הדברים המרגשים ביותר במחקר הזה הוא שאנחנו מוצאים את אותה השפעה נוירו-פרוטקטיבית שראינו במחלת פרקינסון. אם יש מנגנון הגנה רחב, תרופות אלו עשויות לשמש לניהול או מניעה של מחלות ניווניות אחרות."

DLB היא מחלה ניוונית של מערכת העצבים הגורמת לירידה קוגניטיבית משמעותית ומהירה ולדמנציה. למרות שהיא פחות שכיחה ממחלת פרקינסון, DLB משפיעה על כאחד מכל 1,000 אנשים בשנה ומהווה 3 עד 7% מכלל מקרי הדמנציה. מכיוון שהזדקנות היא גורם סיכון מרכזי ל-DLB, סביר להניח שהמחלה תהפוך שכיחה יותר ככל שהאוכלוסייה תזדקן.

עבור המחקר החדש, חוקרי UI השתמשו במאגר נתונים גדול של מידע על מטופלים כדי לזהות יותר מ-643,000 גברים ללא היסטוריה של DLB שהחלו ליטול אחת משש תרופות המשמשות לטיפול בהגדלה שפירה של הערמונית (בלוטת ערמונית מוגדלת).

לשלוש תרופות, טרזוסין, דוקסאזוסין ואלפוזוסין (Tz/Dz/Az), יש תופעת לוואי בלתי צפויה; הן יכולות להגביר את ייצור האנרגיה בתאי המוח. מחקרים פרה-קליניים מצביעים על כך שיכולת זו עשויה לסייע בהאטה או במניעה של מחלות ניווניות של מערכת העצבים כמו פרקינסון ודלקת לב כרונית.

תרופות אחרות, טמסולוזין ושני מעכבי 5-אלפא רדוקטאז (5ARIs), פינסטריד ודוטאסטריד, אינן מגבירות את ייצור האנרגיה במוח ולכן משמשות כהשוואה טובה להשפעת תרופות Tz/Dz/Az.

לאחר מכן, הצוות עקב אחר הגברים מרגע שהחלו ליטול את התרופות ועד ליציאתם ממאגר הנתונים או פיתחו דמנציה של גופי לוי, המוקדם מביניהם. בממוצע, הגברים היו במעקב במשך כשלוש שנים.

מכיוון שכל המשתתפים נבחרו להתחיל ליטול תרופות לטיפול באותו מצב, החוקרים האמינו שהגברים היו דומים זה לזה כשהחלו את הטיפול. החוקרים גם התאימו את הגברים באמצעות ציונים עבור מאפיינים כגון גיל, שנה בה החלו ליטול את התרופות ומצבים רפואיים אחרים שהיו להם לפני תחילת הטיפול כדי לצמצם עוד יותר את ההבדלים בין הקבוצות.

"מצאנו שגברים הנוטלים Tz/Dz/Az נטו פחות לפתח אבחנה של דמנציה עם גופי לוי", אומר סימרינג. "בסך הכל, גברים הנוטלים תרופות כמו טרזוסין היו בסיכון נמוך בכ-40% לפתח אבחנה של DLB בהשוואה לגברים הנוטלים טמסולוזין, וסיכון נמוך בכ-37% בהשוואה לגברים הנוטלים מעכבי 5-אלפא-רדוקטאז."

זה היה מחקר תצפיתי, ולכן התוצאות מראות רק קשר בין טיפול ב-Tz/Dz/Az לבין סיכון מופחת לפתח DLB, ולא קשר סיבה ותוצאה.

בנוסף, המחקר כלל רק גברים מכיוון שהתרופות ניתנות לטיפול בבעיות בערמונית, כלומר החוקרים אינם יודעים האם הממצאים יחולו על נשים. עם זאת, סימרינג ועמיתיו נרגשים מהפוטנציאל של תרופות אלו, שכבר מאושרות על ידי ה-FDA, זולות ונמצאות בשימוש בטוח במשך עשרות שנים.

"אם טרזוסין ותרופות דומות יכולות לעזור להאט את התקדמות המחלה הזו - אם לא למנוע אותה לחלוטין - זה יהיה חשוב לשמירה על תפקוד קוגניטיבי ואיכות חיים אצל אנשים עם DLB", מסכם סימרינג.