נמצא טיפול יעיל להתמכרות לקוקאין

שילוב של שתי תרופות קיימות עשוי להיות טיפול יעיל להתמכרות לקוקאין. הטיפול מפחית את התשוקה לסם ומקל על תסמיני גמילה. אלו הן ממצאי מחקר של מדענים במכון המחקר סקריפס בקליפורניה, ארה"ב, שפורסם בכתב העת Science Translational Medicine.

שיטות הטיפול במכורים לסמים השתנו במהלך העשורים האחרונים. כיום, למדענים יש הבנה טובה יותר של השינויים המתרחשים במוח תחת השפעת סמים. תרופות מודרניות לטיפול בהתמכרות לסמים אמורות למזער את ההשפעות ארוכות הטווח הללו. עד כה, מדענים ניסו שוב ושוב ליצור תרופה לטיפול בהתמכרות לקוקאין, אך התרופות הוכחו כלא יעילות עבור אנשים. לדברי החוקר פרופסור ג'ורג' קוב, במקרה זה, שילוב של שתי תרופות יכול להפוך לשיטה חדשה ביסודה לטיפול יעיל. השילוב שהוצע על ידי החוקרים כולל נלטרקסון ובופרנורפין. בחירה זו נובעת ממנגנון הפעולה של קוקאין.

לאחר שהקוקאין נכנס לדם, הוא מועבר למוח, שם הוא מצטבר באזורים האחראים לתחושת ההנאה. כאן, מולקולות קוקאין נקשרות לטרנספורטי דופמין וחוסמות את קליטתו החוזרת. כתוצאה מכך, דופמין מצטבר, מה שגורם לאדם לחוש אופוריה. בתגובה לכך, המוח מגביר את היווצרותו של הנוירופפטיד דינורפין, אשר מנרמל את כמות הדופמין ומפחית אופוריה. כל שימוש בקוקאין משבש יותר ויותר את מנגנון הבקרה הזה, ובכל פעם קשה יותר להשיג תחושת אופוריה, ולכן מינון הסם מתחיל לעלות. אם הסם מפסיק להיכנס לגוף, מתחילים תסמיני גמילה חמורים עקב הפעלה מוגזמת של המערכת שמדכאת את תחושת ההנאה.

נלטרקסון היא תרופה שאושרה על ידי ה-FDA לטיפול באלכוהוליזם ובהתמכרות לניקוטין. בופרנורפין הוא משכך כאבים אופיואידי הדומה בפעולתו למורפין והרואין. הוא משמש לטיפול בהתמכרות להרואין משום שהוא מנרמל את הפרשת הדופמין והדינורפין, אך השימוש בו מוביל לעיתים קרובות להיווצרות התמכרות. עם זאת, שילוב של בופרנורפין עם מינונים נמוכים של נלטרקסון אינו מוביל להיווצרות התמכרות לאופיואידים.

שילוב התרופות הראה תוצאות מבטיחות בניסויים בחולדות. השלב הבא הוא ניסויים קליניים בבני אדם. אם היעילות בבני אדם תאושש, השיטה תאושר על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) כטיפול הראשון שאושר רשמית להתמכרות לקוקאין. הבעיה נפוצה ביותר בארצות הברית. נכון לשנת 2008, 1.9 מיליון אמריקאים משתמשים באופן קבוע בקוקאין. כרבע מכלל האשפוזים הדחופים בבתי חולים באמריקה קשורים למנת יתר של קוקאין.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]