תמצית לימון ורבנה משפרת את איכות השינה

מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Nutrients בוחן את יעילותה של לואיזיאנה לימון בשיפור השינה אצל אנשים עם בעיות שינה.

חוסר שינה מספק משפיע על מיליוני אנשים ברחבי העולם, ומשבש את תפקודם התקין ואת שיווי המשקל הרגשי שלהם. הפרעות שינה גם מפחיתות את היכולת להתמודד עם לחץ ומפריעות לאינטראקציות חברתיות. כתוצאה מכך, שינה לקויה מפחיתה את איכות חייהם של הסובלים ממנה, וגם מגבירה את הסיכון לפתח מחלות נוירופסיכיאטריות ובעיות רפואיות אחרות.

שינה לקויה ולחץ פועלים יחד בשני הכיוונים, ולכן נוכחותם יחד מחמירה את הפרוגנוזה. למרות שקיימים חומרים טיפוליים מסוימים לטיפול בהפרעות שינה, השפעותיהם לרוב קצרות מועד. בנוסף, רבות מהתרופות הללו עלולות להיות ממכרות ולגרום לתופעות לוואי.

בשל המגבלות של טיפולי שינה מסורתיים, יש עניין גובר במחקר על טיפולים שאינם תרופתיים. מחקרים קודמים הראו כי פורמולות צמחיות שונות יכולות לשפר את איכות השינה ולהפחית כאב אצל מבוגרים הסובלים מכאב כרוני.

לוורבנה (Aloysia citrodora Paláu או Lippia citrodora Kunth) יש תכונות נוגדות חמצון, נוגדות חרדה, אנטי-מיקרוביאליות, נוגדות סרטן והרגעה, הנובעות מנוכחותו של ורבסקוזיד בעלים. ורבסקוזיד, פוליפנול, נקשר לקולטני GABA-A, ומפחית את הפעילות בערוצי סידן ו-cAMP, תוך עלייה ברמת הדופמין, הסרוטונין, הנוראפינפרין ומוליכים עצביים מעוררים אחרים.

שמונה שבועות של טיפול בתמצית לואיזיאנה הוכחו בעבר כמפחית מתח ומשפר את השינה. הניסוי האקראי והמבוקר הנוכחי נועד לחקור לעומק את הממצאים הללו במדגם גדול יותר וגם להעריך את השפעות לואיזיאנה על רמות המלטונין.

המחקר הנוכחי כלל שימוש בפורמולציה תזונתית של לואיזיאנה במשך תקופה של 90 יום בקרב אנשים בריאים עם בעיות שינה. המחקר נערך במחלקה למדעי הבריאות באוניברסיטה הקתולית של סן אנטוניו דה מורסיה (UCAM) במורסיה, ספרד.

הפורמולה הכילה לפחות 24% ורבסקוזיד, עם 400 מ"ג ורבנה לימון בכל כמוסה. איכות השינה הוערכה בנקודת הבסיס, בנקודת האמצע ובנקודת הקצה באמצעות סולם אנלוגי חזותי (VAS), מדד איכות השינה של פיטסבורג (PSQI) ואקטיגרפיה. אקטיגרפיה שימשה להערכת ארבעה תחומים הקשורים לשינה: חביון, יעילות, עוררות לאחר תחילת השינה ועוררות כוללת.

במחקר השתתפו 80 משתתפים שחולקו שווה בשווה לקבוצות התערבות וקבוצת ביקורת. בסוף המחקר, נותרו 33 אנשים בקבוצת הניסוי ו-38 בקבוצת הביקורת. הגיל הממוצע של משתתפי המחקר היה 29.5 שנים, ומשקלם הממוצע היה 70.8 ק"ג. ציון ה-VAS הממוצע של איכות השינה בתחילת המחקר היה 3.7 עבור שתי הקבוצות.

לאחר 90 יום, קבוצת ההתערבות הראתה שיפור משמעותי גדול יותר באיכות השינה בהשוואה לקבוצת הביקורת מבחינת VAS ו-PSQI. כל ארבעת תחומי השינה השתפרו גם כן, כולל ירידה במספר היקיצות הלילה.

רמת הלחץ ירדה ב-5.8 ו-9.1 נקודות בקבוצות הביקורת והניסוי, בהתאמה. גם רמת החרדה בקבוצת הניסוי ירדה באופן משמעותי.

רמות המלטונין בלילה עלו משמעותית בקבוצת ההתערבות, דבר המצביע על מנגנון לשיפור השפעות השינה של ורבנה לימון. לא נצפו שינויים בלחץ הדם הסיסטולי והדיאסטולי, בקצב הלב או בפרמטרים מעבדתיים אחרים באף אחת מהקבוצות.

דווח על שיפור בשינה באמצעות שלוש שיטות שונות עם תמצית ורבנה לימון, כמו גם על ירידה בחרדה ועליית רמות המלטונין. תוצאות אלו תומכות באלו של ניסוי מבוקר אקראי קודם שדיווח על שיפורים דומים בטווח רחב בכל ארבעת תחומי השינה ונדודי השינה.

מגוון רחב של שיפורים הקשורים לורבנה לימון כלל את היכולת להירדם מהר יותר ולישון טוב יותר, תוך הפחתת תדירות ומשך היקיצות מלאות. השפעות אלו עשויות להיות קשורות לריכוז ורבסקוזיד של 24% המשמש בפורמולה זו.

ורבנה לימון הוכחה כמשכך חרדה ומהפנטת, וכן כמקדמת שינויים חיוביים במצב הרוח. ראוי לציין כי מחקר זה הוא הראשון שמראה שוורבנה לימון גם מגבירה את ייצור המלטונין.

תוצאות מעודדות אלו דורשות מחקרים נוספים הכוללים מדגם אוכלוסייה גדול ומגוון יותר ותקופת שימוש ארוכה יותר כדי לאשר ולהרחיב את הממצאים.