אסטרונאוטים סובלים מכאבי גב עקב כוח הכבידה

אסטרונאוטים, מטבע עבודתם, נאלצים לבלות זמן רב בחלל, בתנאים יוצאי דופן לבני אדם. מחקרים אחרונים הראו שבמצב של אפס כבידה, שרירי הגב מתנוונים, דבר המשפיע אפילו מספר שנים לאחר החזרה לכדור הארץ.

רופאים ציינו כי אסטרונאוטים רבים התלוננו על כאבי גב, והכאב עלול להטריד אותם במהלך ואחרי מסע בחלל. כדי לברר את הגורמים לכאב אצל אסטרונאוטים, מומחים החליטו לבדוק שלושה אנשי צוות מסוכנות החלל הלאומית (נאס"א). כל אחד מהנבדקים בילה 3 עד 7 חודשים בתחנת החלל. מומחים ביצעו הדמיית תהודה מגנטית שלוש פעמים - פעם אחת לפני החזרה, בפעם השנייה לאחר מכן, ובפעם האחרונה 1-2 חודשים לאחר החזרה מהתחנה. כתוצאה מכך, נמצא כי מיקרו-כבידה לא השפיעה על הדיסקים הבין-חולייתיים, אך השרירים הפרה-חולייתיים עברו שינויים משמעותיים. מדענים ציינו כי באפס כבידה, המסה והשטח של השרירים פחתו משמעותית, ייתכן שגורם זה משפיע על גדילת האסטרונאוטים (כידוע, גובהו של אדם עולה בחלל). המומחים דיווחו גם כי גם זמן מה לאחר החזרה מהחלל, השרירים אינם מתאוששים, אך מדענים עדיין לא יכולים לומר עד כמה זה מסוכן לבריאותו הכללית של האדם; לשם כך, יש צורך במחקר נוסף. בשלב זה, מומחים מאמינים כי תרגילים מיוחדים יעזרו לאסטרונאוטים להימנע מבעיות גב. זה מה שהמדענים מתמקדים בו כרגע - הם יצטרכו לפתח סט תרגילים שיעזרו לשמור על שרירי הגב במצב טוב גם באפס כבידה.

ראוי לציין כי בעיות גב הן רק חלק מהבעיות שאיתן נאלצים להתמודד אסטרונאוטים במהלך טיסות חלל ארוכות. רופאים דיווחו בעבר על הסכנות של קרינה בחלל, החודרת לכל משטח ומעוררת תפקוד לקוי של המוח ודמנציה. קבוצת מחקר אחרת מצאה כי לטיולים בחלל יש השפעה שלילית על הלב. מומחים ציינו כי כמעט כל המשתתפים בתוכנית אפולו סובלים ממחלות לב וכלי דם.

אך למרות המסקנות המאכזבות של מדענים, טיסות לחלל החיצון לא ייפסקו. באחת מתאגידי התעופה והחלל, מומחים מפתחים שיטה להרדים אסטרונאוטים כדי לבצע טיסות ארוכות לכוכבי לכת אחרים. אגב, מחקר זה ממומן על ידי סוכנות החלל נאס"א.

נודע כי מדענים מתכוונים להכניס אסטרונאוטים למצב קיפאון - מצב הדומה לתרדמת חורף של דובים. אמצעים כאלה נחוצים, מאמינים מדענים, מכיוון שטיסות יכולות להימשך זמן רב למדי, מכמה חודשים ועד מספר שנים.

הטכניקה החדשה תיבחן על אסטרונאוטים שיטוסו למאדים, כלומר ייסעו 55 מיליון קילומטרים.

על פי חישובים, טיסה למאדים אמורה להיות יקרה למדי, יידרשו יותר מ-10 טון של מזון בלבד לכל המסע, ומודול החלל עצמו ישקול כ-30 טון. אבל טבילת נוסעי חלל במצב של קיפאון תהפוך את הטיסה לזולה יותר, שכן היא תפחית את שטח ומשקל החללית, וכן תפחית את עלויות המזון (המזון יינתן לאסטרונאוטים דרך הווריד).

[ 1 ], [ 2 ]