סם הנעורים על פרימטים הוכח כבטוח

רפמיצין היא תרופה מדכאת חיסון שמדענים גילו לפני מספר שנים כי היא בעלת יכולת להאריך את חייהם של מכרסמים. לדברי מדענים, תרופה זו היא מעין סם נעורים; ניסויים הראו כי שימוש קבוע בה מאריך את חייהם של מכרסמים, והתגלית עוררה עניין רב בקהילה המדעית כולה.

מחקרים על התרופה החדשה נערכו בשנת 2009, באותה תקופה מומחים לא יכלו לומר האם רפמיצין בטוח לשימוש ארוך טווח או האם שימוש ארוך טווח עלול להוביל להתפתחות תופעות לוואי מטבוליות.

מאז 2009 נחקרו השפעות הרפמיצין על קופים, ומדענים הצהירו לאחרונה כי תרופת האנטי-אייג'ינג הייחודית עלולה לא להוות סכנה לגוף בשימוש ארוך טווח וגורמת לתופעות לוואי מינימליות.

המחקר כלל פרימטים בריאים, להם מדענים נתנו מינונים המתאימים לגיל ולמשקל של התרופה במשך מספר שנים. כתוצאה מכך, המדענים גילו שהתרופה לא רק שאינה גורמת לתגובות מטבוליות חזקות, אלא גם נסבלת היטב על ידי פרימטים. המחברת הראשית של פרויקט המחקר, קורינה רוס, ציינה כי ניסויים עם קופים, ששימשו כמודל מדעי להזדקנות אנושית, אפשרו להעריך את יעילות הטיפול (שנראה למעשה כהתערבות בטבע האנושי). אחד החוקרים שהשתתפו בעבודה מציין כי התוצאות עם פרימטים אכן מעודדות; פרימטים, למרות קווי דמיון מסוימים עם בני אדם, הם מודל ייחודי ושונה מבני אדם, אך דווקא פרימטים הם אלה שיאפשרו לנו להעריך את הבטיחות והיעילות של רפמיצין.

המכון הלאומי להזדקנות שיבח את עבודתו של צוות המחקר של קורינה רוס והעניק לצוות מענק של 2.7 מיליון דולר לביצוע מחקר חדש בתחום זה, שצפוי להתחיל כבר החודש.

לדברי המומחה הראשי של מחלקת המחקר לרפואה מולקולרית באוניברסיטת ברשופ, עבודתם של עמיתיו היא ללא ספק צעד חשוב לקראת פיתוח שיטות חדשות להארכת גיל הנעורים, עיכוב מחלות הקשורות לגיל ושיפור בריאותם של חולים קשישים.

רפמיצין נמצא כיום בשימוש נרחב בהשתלות כמדכא חיסון. התרופה מסייעת במניעת דחייה של איברי תורם לאחר ניתוח. למרות העובדה שהתרופה נמצאת בשימוש נרחב ברפואה, מדענים ממשיכים לחקור את תכונותיה. ראוי לציין כי בנוסף להארכת החיים, רפמיצין מגביר את הסיכון לפתח סוכרת.

מומחים גילו כי התרופה משפיעה על שני חלבונים בגוף, שאחד מהם מסייע בהארכת החיים, בעוד שהשני יכול לעורר התפתחות סוכרת. לאחר מכן אמרו המדענים שאם יצליחו לחסום את השפעת התרופה על החלבון השני, הסבירות לתופעות לוואי תפחת פי כמה.

[ 1 ], [ 2 ]