שינה לקויה גורמת לזיכרונות "שווא" במוח

בארצות הברית, מדענים ערכו מחקר רפואי מעניין. כפי שהתברר, חוסר שינה (ללא קשר לסיבות) מוביל לא רק לבעיות בזיכרון, אלא גם בזיכרונות. מדענים קבעו שכתוצאה מנדודי שינה מופיעים זיכרונות בדיוניים, כלומר המוח ממציא אירועים שלא התרחשו בפועל, בנוסף, אדם הופך לפזור דעת, שכחן.

עבודה זו בוצעה על ידי עובדים של אחת האוניברסיטאות במדינת מישיגן.

המומחים ערכו ניסוי שבו המשתתפים היו צריכים להישאר ערים במשך 24 שעות או לישון פחות מחמש שעות. במהלך המחקר, המתנדבים צפו בסדרת תמונות המתארות שוד. כתוצאה מכך, המדענים קבעו שגם המשתתפים בקבוצה שישנה פחות מחמש שעות טעו בתיאור פרטי הפשעים המתוארים בתמונות. יחד עם זאת, המשתתפים שנחו היטב הראו תוצאות טובות.

כפי שמציינים מומחים, לילה אחד ללא שינה אינו יכול להוביל לתוצאות חמורות, אך חוסר שינה קבוע מעצים תהליכים שליליים בזיכרון. אנשים שמבלים מספר לילות ברציפות ללא מנוחה מספקת עלולים להתמודד לאחר מכן עם הפרעות זיכרון שונות.

בתנאי חיים מודרניים, אנשים מייחסים פחות ופחות חשיבות למספר שעות השינה, ו-7-8 שעות השינה הנחוצות לגוף הן "חלום בלתי ניתן למימוש" עבור רוב האנשים.

עם זאת, רופאים רבים טוענים כי חוסר שינה קבוע עלול לאיים על התפתחותן של מחלות רבות: מחלת אלצהיימר, סוכרת, יתר לחץ דם, שלא לדבר על מוות של תאי מוח. המחקר האחרון בתחום זה מראה כי חוסר שינה שיטתי עלול אף לעורר סרטן.

בהרווארד, חוקרים גילו שרמות נמוכות של מלטונין (הורמון המיוצר על ידי הגוף במהלך השינה) מגבירות את הסיכון לסרטן הערמונית אצל גברים. פרויקט מחקר נוסף מצא כי חוסר שינה (פחות מ-6 שעות) מגביר את הסיכון לסרטן שד אגרסיבי אצל נשים לאחר הפסקת הווסת.

חוסר מנוחה בלילה בילדות ובגיל ההתבגרות יכול גם הוא להוביל לבעיות בריאותיות. ילדים עלולים לפתח השמנת יתר, והסבירות לדיכאון ויתר לחץ דם עולה.

בנוסף, מדענים מזהירים כי אורח חיים יושבני בשילוב עם אכילת יתר ושינה לקויה בלילה מגביר את הסיכון לפתח סוכרת. בגיל העמידה, זה מאיים על בעיות בלחץ הדם, כפי שציינו מדענים, חוסר שעת שינה אחת במשך חמש שנים מגביר את הסיכון לפתח יתר לחץ דם בכמעט 40%.

מומחים ציינו כי תגלית זו חשובה מאוד עבור חוקרי פלילים, שכן עד שלא ישן טוב עקב לחץ (או מסיבות אחרות) עלול לטעות בעת מתן עדות או זיהוי פושע. המחקר חשוב גם עבור אנשים מן השורה, שכן אנשים רבים לעתים קרובות משום שבן/בת הזוג שלהם אינו/ה זוכר/ת אירוע או זוכר/ת משהו אחר לחלוטין ("זיכרון כוזב"). במקרה זה, מדענים ממליצים להקדיש יותר תשומת לב לבן/בת הזוג, שכן זיכרון לקוי עשוי פשוט לנבוע מחוסר שינה.