צריכה מתמדת של סוכר עלולה להוביל לסרטן

מחקרים אחרונים מצאו קשר בין צריכת גלוקוז לבין הופעת סוגים מסוימים של סרטן.

תגלית זו עשויה להיות שימושית לא רק למניעת סרטן, אלא גם ליצירת תרופות חדשות נגד סרטן שיכולות לחסום את כניסת הגלוקוז לתאים.

המחקר נערך באוניברסיטת טקסס בדאלאס.

למרות העובדה שמספר רב של מחקרים על הגורמים למחלות אונקולוגיות נערכים מדי שנה בעולם, סרטן עדיין נחשב לנושא המרכזי ברפואה המדעית. לפני חמש שנים נרשמו יותר מ-14 מיליון חולי סרטן בעולם, מתוכם יותר ממחציתם מתו. על פי תחזיות, בעוד עשר שנים, מדדים כאלה עשויים לעלות ביותר מפי אחד וחצי.

מדענים ערכו ניתוח השוואתי של 33 סוגים של פתולוגיות אונקולוגיות, על פי אטלס הגנום של הסרטן. כתוצאה מכך, התגלה דפוס מעניין. אנשים הסובלים מסרטן ריאות מסוג תאים שאינם קטנים אובחנו עם רמה גבוהה של חלבונים האחראים על כניסת גלוקוז למבנים תאיים.

"לפני שנים רבות, מדענים העלו את התיאוריה לפיה ממאירות של תאים עשויה להיות תלויה באספקה קבועה של גלוקוז, שכן תאי סרטן זקוקים לכמות עצומה של אנרגיה לתהליכי התפתחות ורבייה תקינים. עם זאת, גילינו שסוג מסוים של סרטן, דהיינו סרטן ריאות מסוג תאים שאינם קטנים, תלוי במיוחד בנוכחות סוכר בדם", אומרים המדענים הביולוגיים שהובילו את המחקר.

החלבון עליו דיברנו לעיל יכול להעביר גלוקוז מולקולרי לתאים כך שניתן יהיה להשתמש בו כמקור אנרגיה. שמו של חלבון זה הוא GLUT1.

"המחקר כמעט הושלם, אך עדיין נראה לנו שלתכונות המטבוליות של סרטן תאים שאינם קטנים ואדנוקרצינומה יש הרבה במשותף. אבל, למעשה, הכל התברר כמסובך הרבה יותר. ערכנו ניסויים באמצעות מישורים שונים. כתוצאה מכך, הצלחנו לאשר שגידול כמו אדנוקרצינומה אינו דורש כל כך הרבה נוכחות של גלוקוז. תהליכים ממאירים שונים תלויים באופן שונה במחזור הסוכרים בדם, ויש להשתמש במידע זה בענייני מניעה וטיפול בסרטן", אומרים מחברי המחקר.

בהמשך לניסויים, ניסו המומחים להשפיע על גידול סרטן הריאה מסוג תאים שאינם קטנים באמצעות תרופה מעכבת GLUT1, שמטרתה הייתה לשבש את הובלת הסוכר לתאים. תחת השפעת תרופה כזו, גידול סרטן הריאה מסוג תאים שאינם קטנים אכן "התכווץ" והקטין את גודלו תוך זמן קצר. עם זאת, לטיפול כזה לא הייתה השפעה על אדנוקרצינומה.

התוכניות המיידיות של המדענים כוללות יצירת תרופות חדשות לטיפול בתהליכים סרטניים, לפחות בסרטן ריאות שאינו מסוג תאים קטנים. אגב, עבודה כזו כבר בעיצומה.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]