שוקולד פועל כמו סם על המוח האנושי

לעתים קרובות מאוד, אלו עם שן מתוקה מתקשים להתגבר על תשוקה בלתי מוסברת לשוקולד. כוח המשיכה שלו כה גדול שרוצים ליהנות מעוד חתיכה, ואז עוד אחת, וכך אפשר לבלוע חטיף שלם של המעדן הכי טעים, ולפעמים יותר מאחד.

אז מה הסוד מאחורי משיכה כה חזקה לשוקולד?

זה מה שניסו לגלות מדענים מאוניברסיטת מישיגן.

למרות העובדה שתוצאותיהם של מחקרים רבים מדברות על סגולות הריפוי של שוקולד, אשר משפיעות לטובה על הלב ויכולות להפחית את הסיכון לשבץ מוחי, מומחים משווים אותו ל... תרופה.

ישנו אזור במוח הנקרא ניאוסטריאטום, אשר מדענים האמינו בעבר שהוא אחראי רק על שליטה בתנועות אנושיות שונות. עם זאת, כעת התגלה כי אזור זה מכיל את מרכז ההנאה שאדם מקבל מאכילה.

במהלך המחקר, מומחים ערכו ניסויים על חולדות, אשר הוזרקו ישירות לאזור זה עם אנקפלין, הדומה בפעולתו למורפין, המסוגל להפחית רגישות לכאב.

כאשר חולדות קיבלו מנה של אנקפלין, תמונה בלתי צפויה הופיעה לנגד עיני המומחים: המכרסמים החלו לצרוך סוכריות שוקולד במהירות מדהימה ובכמויות מדהימות. בתוך שעה, חולדה אחת אכלה בין 3 ל-3.5 קילוגרמים של ממתקים. לדברי מדענים, אם ניסוי דומה היה נערך על אנשים, ההשפעה הייתה דומה, כאשר ההבדל היחיד הוא שאדם היה מסוגל להתמודד עם עד 70 קילוגרמים של שוקולד.

"ראינו ממקור ראשון שהמנגנון שבו שוקולד משפיע על המוח דומה מאוד לאופן שבו סמים משפיעים עליו", אומרת אלכסנדרה די פליצ'אנטוניו, שותפה למחקר. "אותו אזור במוח מופעל על ידי מכורים לסמים כשהם רואים סמים. קשה מאוד לאדם להתגבר על עצמו ולסרב למשהו שמביא לו הנאה".

כמובן, המומחים סירבו לערוך ניסויים כאלה על אנשים. עם זאת, הם ערכו ניסוי נוסף. באמצעות דימות תהודה מגנטית, החוקרים סרקו את המוח האנושי. הם צפו בפעילות הניאוסטריאטום במהלך הדגמת סמים למכורים לסמים. פעילות אזור זה גברה בחדות כאשר שקלו סמים. למזון הייתה אותה השפעה על אנשים שמנים. אנשים בעלי משקל תקין הגיבו למזון בצורה מועטה.

מחקר זה מספק תובנות חדשות לגבי מרכזי ההנאה של המוח האנושי וחושף סודות חדשים מאחורי ההרגלים שבהם אנשים מתגמלים את עצמם על תוצאה מסוימת באמצעות אוכל.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]