שני עשורים של מחקר מצביעים על יתרונות בריאותיים הקשורים לתזונה מבוססת צמחים

תזונה צמחונית וטבעונית קשורה בדרך כלל לתוצאות בריאותיות טובות יותר במגוון גורמים בריאותיים הקשורים לבריאות לב וכלי דם ולסיכון לסרטן, כמו גם לסיכון נמוך יותר למחלות לב וכלי דם, סרטן ותמותה, כך עולה מסקירה חדשה של 48 מאמרים שפורסמו בעבר. אנג'לו קפודיצ'י ועמיתיו דיווחו על ממצאים אלה בכתב העת הפתוח PLOS ONE ב-15 במאי 2024.

מחקרים קודמים קישרו דיאטות מסוימות לסיכון מוגבר למחלות לב וסרטן. דיאטות דלות במזונות צמחיים ועשירות בבשר, דגנים מזוקקים, סוכר ומלח קשורות לסיכון מוגבר למוות. הפחתת צריכת מוצרים מן החי לטובת מזונות צמחיים הוצעה כדרך להפחית את הסיכון למחלות לב וסרטן. עם זאת, היתרונות הכוללים של דיאטות כאלה נותרו לא ברורים.

כדי להבין לעומק את היתרונות הפוטנציאליים של תזונה מבוססת צמחים, קפודיצ'י ועמיתיו ניתחו 48 מאמרים שפורסמו בין ינואר 2000 ליוני 2023, שאספו נתונים ממחקרים קודמים רבים. בהתאם לגישת סקירה מקיפה, הם חילצו וניתחו נתונים מ-48 מאמרים על הקשר בין תזונה מבוססת צמחים, בריאות לב וכלי דם וסיכון לסרטן.

הניתוח שלהם מצא כי באופן כללי, תזונה צמחונית וטבעונית נמצאה קשורה באופן מובהק סטטיסטית לשיפור הבריאות במגוון גורמי סיכון הקשורים למחלות קרדיומטבוליות, סרטן ותמותה, כגון לחץ דם, שליטה ברמת הסוכר בדם ומדד מסת הגוף. תזונה כזו נמצאה קשורה לסיכון מופחת למחלות לב כליליות, סרטן במערכת העיכול וסרטן הערמונית ותמותה קרדיווסקולרית.

עם זאת, בקרב נשים בהריון שעקבו אחר תזונה צמחונית, לא נמצא הבדל בסיכון לסוכרת הריונית ויתר לחץ דם בהשוואה לאלו שלא עקבו אחר תזונה צמחונית.

בסך הכל, תוצאות אלו מצביעות על כך שתזונה מבוססת צמחים קשורה ליתרונות בריאותיים משמעותיים. עם זאת, החוקרים מציינים כי העוצמה הסטטיסטית של קשר זה מוגבלת באופן משמעותי על ידי הבדלים רבים בין מחקרים קודמים, כגון תזונה ספציפית, נתונים דמוגרפיים של המטופלים, משך המחקר וגורמים אחרים.

יתר על כן, חלק מהדיאטות המבוססות על צמחים עלולות לגרום למחסור בוויטמינים ומינרלים אצל אנשים מסוימים, ולכן החוקרים מזהירים כי יש צורך במחקר נוסף לפני שימליצו על דיאטות מבוססות צמחים בקנה מידה גדול.

המחברים מוסיפים: "המחקר שלנו מעריך את ההשפעות השונות של תזונה ללא רכיבים מן החי על בריאות הלב וכלי הדם והסיכון לסרטן, ומראה כיצד תזונה צמחונית עשויה להועיל לבריאות האדם ועשויה להיות אסטרטגיית מניעה יעילה לשתיים מהמחלות הכרוניות המשמעותיות ביותר של המאה ה-21."

תוצאות העבודה מתוארות בפירוט במאמר שפורסם בכתב העת PLOS ONE.