השפעת התזונה על הופעת טרשת נפוצה

במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Nutrients, מדענים קבעו האם תזונה משפיעה על הופעת טרשת נפוצה (MS).

טרשת נפוצה היא מחלה דלקתית אוטואימונית כרונית המשפיעה בדרך כלל על אנשים בגילאי 20 עד 40. טרשת נפוצה מאופיינת בפגיעה במערכת העצבים המרכזית (CNS), אשר עלולה לגרום לליקויים קוגניטיביים או פיזיים כגון אובדן קואורדינציה, שיתוק, פגיעה חושית וליקוי ראייה.

טרשת נפוצה מסווגת למספר תת-סוגים המבוססים על פנוטיפים שונים, כולל תסמונת מבודדת קלינית, טרשת נפוצה התקפית-הפוגתית, טרשת נפוצה ראשונית מתקדמת וטרשת נפוצה משנית מתקדמת.

באנגליה, ישנם שמונה עד 11 מקרים חדשים של טרשת נפוצה לכל 100,000 איש מדי שנה. בהשוואה לגברים, לנשים יש סיכוי כפול לאבחון טרשת נפוצה.

טרשת נפוצה היא מחלה רב-גורמית שיכולה להתפתח עקב גורמים גנטיים וסביבתיים כגון חשיפה לקרינה אולטרה סגולה B (UVB), זיהום בנגיף אפשטיין-בר (EBV), השמנת יתר ועישון.

תזונה היא גורם חשוב במתן אנרגיה להומאוסטזיס של המעי, אשר יכול להשפיע על בריאות מערכת העצבים המרכזית דרך ציר המעי-מוח. מספר מחקרים הראו כי צריכה תכופה של תוספי תזונה עלולה להוביל למעי דליף או דיסביוזה של המעי, מה שמגביר את הסיכון לפתח מחלת אלצהיימר.

דווח גם כי סביבת מעיים פרו-דלקתית מגבירה את הסיכון לפתח טרשת נפוצה. בהקשר זה, מחקר עוקבה שנערך לאחרונה בבריטניה מצא כי אורח חיים בריא, הכולל פעילות גופנית סדירה, ערכי מדד מסת גוף (BMI) בריאים ותזונה בריאה, נמצא בקשר הפוך עם שכיחות טרשת נפוצה.

בהתאם לכך, מחקר נוסף צפה בהשפעה חיובית של צריכת ירקות, דגים, פירות ים, אגוזים, מוצרי חלב ודגנים מלאים על שיפור תסמיני טרשת נפוצה. למרות שמספר מחקרים דיווחו על השפעות חיוביות של תזונה בריאה על תסמיני טרשת נפוצה, הקשר בין מזונות בודדים לבין הסיכון לפתח טרשת נפוצה נותר לא ברור.

מחקר זה השתמש בנתונים ממחקר הקוהורט UK Biobank כדי לבחון את הקשר בין תזונה לבין הופעת טרשת נפוצה. UK Biobank הוא אחד ממשאבי הבריאות הגדולים ביותר הזמינים המשמשים לזיהוי גורמים גנטיים, סביבתיים והתנהגותיים למגוון מחלות.

בתחילת המחקר, משתתפי המחקר מילאו שאלון תדירות מזון (FFQ), שסיפק מידע רלוונטי על תזונתם. רישומי שירות הבריאות הלאומי (NHS) של אנגליה, רישומי המחלות הסקוטי ומאגר הנתונים של חולים בוויילס שימשו להערכת אבחנות ותוצאים של טרשת נפוצה.

המחקר הנוכחי השתמש בגישה פרוספקטיבית ורב-משתנית כדי לחקור את תפקיד התזונה בהופעת טרשת נפוצה. נתונים מ-502,507 אנשים בגילאי 40-69 היו זמינים מבנק הביולוגי של בריטניה, מתוכם 70,467 נבחרו למחקר על סמך קריטריוני הכללה.

חציון תקופת המעקב ארוכת הטווח היה שתים עשרה שנים, במהלכן זוהו 478 מקרים של טרשת נפוצה בקבוצת המחקר. שיעור זה שיקף שיעור היארעות של 7.78 מקרים של טרשת נפוצה לכל 100,000 שנות אדם.

עישון זוהה כגורם סיכון ניתן לשינוי המגביר את הסיכון לטרשת נפוצה, כאשר מעשנים נוכחיים, אך לא מעשנים לשעבר, נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח טרשת נפוצה. ראוי לציין כי מחקרים קודמים ניבאו כי הפסקת עישון יכולה להפחית את שכיחות טרשת הנפוצה בלפחות 13%.

אנשים מעשנים, אנשים הסובלים ממחסור בוויטמין D, היסטוריה של זיהום בנגיף ה-EBV, או אנטיגן לויקוציטים אנושיים (HLA) DR15*1501 נמצאים בסיכון מוגבר לפתח טרשת נפוצה. בנוסף לעישון, השמנת יתר בילדות ובגיל ההתבגרות, כמו גם גורמים גנטיים המשפיעים על ההשמנה, הגבירו את הסיכון לטרשת נפוצה. ההשפעה המשולבת של דלקת כרונית בדרגה נמוכה, רמות גבוהות של לפטין, ירידה בזמינות הביולוגית של ויטמין D והשמנת יתר עשויים לתרום להתפתחות טרשת נפוצה.

צריכה מתונה של דגים, ובמיוחד צריכה שבועית של דגים שמנים, נקשרה להשפעה מגנה קטנה מפני שכיחות טרשת נפוצה בהשוואה לצריכה תכופה יותר. צריכת דגים שמנים בגיל ההתבגרות ומאוחר יותר בחיים נקשרה בקשר הפוך לסיכון לטרשת נפוצה, כאשר יתרונות אלה רלוונטיים במיוחד לאנשים החיים באזורים עם חשיפה נמוכה לשמש, התורמת לסינתזה לקויה של ויטמין D.

מחקר קודם הראה כי דגים שמנים, שהם מקור טוב לחומצות שומן רב בלתי רוויות (PUFAs) מסוג אומגה 3, מקדמים את התפקודים המווסתים של ויטמין D. לחומצות שומן רב שומניות יש השפעה מונעת כנגד אלצהיימר ומחלות דלקתיות. יתר על כן, תוספת יומית של ארבעה גרם שמן דגים גם מפחיתה את שיעורי ההישנות והדלקת בחולי טרשת נפוצה.

בהתאם למחקרים קודמים, לתזונה ים תיכונית יש השפעה חיובית על מניעת מחלות לא מדבקות. כמו כן נמצא קשר הפוך בין צריכת אלכוהול שבועית לבין הסיכון לטרשת נפוצה.

מחקר זה השתמש במאגר הנתונים של UK Biobank כדי להעריך את תפקיד התזונה בטרשת נפוצה. בהתבסס על נתוני FFQ, צריכה מתונה של דגים שמנים ואלכוהול נקשרה להפחתת הסיכון לטרשת נפוצה. יש צורך במחקרים נוספים כדי לזהות את סוגי האלכוהול שעשויים להשפיע על טרשת נפוצה.