ארס חרקים בגידול סרטן

תהליכי גידול במוח הם תמיד מסוכנים מאוד, אבל יש סוג אחד של גידול שמסוכן יותר מהשאר - אנחנו מדברים על גליומה. גליומה  למעשה אינה מגיבה לכימותרפיה סטנדרטית, מסוגלת "להסתתר" ממכשירי סריקה, ולכוד עוד ועוד רקמות חדשות. למרבה המזל, כעת יש תקווה שיהיה קל יותר לאבחן ולטפל בסרטן מסוג זה: מומחים מצאו דרך חדשה להמחיש נגע ממאיר בו מבנים שהשתנו פתולוגית "ממש יאירו". הטכנולוגיה החדשה מבוססת על פעולתה של חומצת אמינו ספציפית הקיימת בסוד הרעיל של העקרב.

מטרת המדענים הייתה להפוך את התהליך האונקולוגי ליותר בולט לאבחון, כמו גם להיות מסוגל לתאר את גבולות המוקד להסרתו השלמה נוספת. העבודה בוצעה על ידי עובדים המייצגים את המרכז הרפואי סדארס-סיני. בפרויקט הם השתמשו במתחם שנקרא tosuleristide. חומר זה הוא אנלוגי סינתטי של פפטיד שנתפס מהפרשת הרעילה של עקרב. פפטיד זה נקשר בקלות למבנים מוחיים ממאירים. מדענים הוסיפו מרכיב צביעה פלורסנט לחומר, מה שהפך אותו לראוי באופן מושלם בספקטרום האינפרא אדום. לכן, על הצג, אתר הגידול החל לבלוט רקמת מוח בריאה יחסית.

"שיטת הפלורסנט שלנו תאפשר לנו לבחון את התצורה הממאירה בצורה הרבה יותר ברורה, מכיוון שהיא תזהה כמו עץ חג המולד", מסביר אחד מחברי הפרויקט, אדם ממלק.

החומר לגילוי גליומה נבדק בקרב 17 חולי סרטן: יש עדויות לאי רעילותו ובטיחותו המלאה. במקביל, נבדקה המצלמה הזעירה האחרונה, המסייעת לרופאים הפועלים להחליף תמונות אינפרא אדום ותקנות באופן מקוון. לפני כן היו מעורבים בו זמנית כמה מכשירים גדולים למדי.

מכשיר ההדמיה החדש עבר בהצלחה את כל הניסויים הקליניים. כיום, מומחים בוחנים את אפשרות השימוש בו בפרקטיקת ילדים - לאבחון תהליכי גידול בקרב חולי ילדים. ככל הנראה, שיטת ההדמיה החדשה תושם באופן מאסיבי לאחר שתאושר על ידי ה- FDA.

"המטרה הכללית של עבודתנו היא לשפר את איכות הטיפול הכירורגי שהרופאים שלנו מעניקים למטופליהם", אומרת קייט בלאק, ראש המחלקה לנוירוכירורגיה. מדענים מודים כי השימוש בשיטה החדשה ייחקר נרחב יותר - כולל, הוא ייבחן ביחס לאבחון של סוגים אחרים של תהליכי גידול. אולי השימוש בחומר יושלם וישתפר.

תוצאות המחקר מתפרסמות בפרסום המדעי Neurosurgery.