ארס של בעלי חיים יכול להיות תרופה לטיפול בסוכרת

שכיחות הסוכרת בעולם גדלה במהירות, בעוד שלמדענים פשוט אין זמן ליצור תרופות חדשות לטיפול בפתולוגיה. התפתחויות אחרונות כמו החלפת הלבלב הפגוע בלבלב מלאכותי, או התקנת משאבה מודרנית, מוכרות כמורכבות מדי וכמעט בלתי נגישות עבור רוב החולים.

הפיתוח החדש של מומחים הוא תרופה יעילה וייחודית המבוססת על חומר רעיל. חומר כזה נמצא בתוך הדורבנות על כפות הברווזן.
הברווזן הוא בעל חיים עתיק ומעניינים מאוד, שהוא מעין סמל של אוסטרליה. זהו יונק, אך מסוגל להפריש רעל.

לפלטיפוס יש קולטנים חשמליים, ומספר הכרומוזומים שיש לו אינו שניים, כמו לבני אדם, אלא עשרה. מבחינה ביולוגית, יש לו קצת ציפור, קצת זוחל וקצת יונק. לרעל שמפריש בעל החיים יש תכונות מעניינות, מה שמאפשר להשתמש בו ברפואה.

רעל זה אינו מהווה סכנה אנושה לבני אדם. עם זאת, התחושות לאחר קבלת החומר בטעות מדורבנותיו של ברווזן זכר אינן נעימות לחלוטין.

לפני עשר שנים, מדענים ריצפו את הגנום של בעל החיים. לאחר זמן מה, אחד החוקרים, ד"ר פרנק גרוצנר, נציג אוניברסיטת אדלייד באוסטרליה, השתמש במידע שהתקבל כדי ליצור תרופה חדשה ויעילה לטיפול בסוכרת.

חלק מהחולים מקבלים תרופה בשם אקסנטיד, סוג של אנלוג GLP-1 בשחרור מושהה. GLP-1 מסונתז על ידי תאי מעיים ומפעיל את ייצור האינסולין בלבלב. חומרים דומים ניתן למצוא בבעלי חיים, כולל הברווזן. עם זאת, קיימת בעיה: המבנה ההורמונלי של בעלי חיים שונה באופן משמעותי מזה של בני אדם. כפי שהסביר ד"ר גרוצנר, לגנוטיפ של עופות מים אין את הגנים האחראים על תהליכים מטבוליים ועיכול.

"לא מזמן גילינו שהגרסה המבנית של ה-GPP של הברווזן שונה מאוד מזו האנושית. אבל אחת התכונות של חומר זה היא עמידותו המוגברת לתהליכי הרס. במילים אחרות, ה-GPP של הברווזן מסוגל להיות בתוך המעיים ובסביבה רעילה במשך זמן רב, ולהמשיך לבצע את תפקידו", מסביר החוקר.

מדענים טוענים כי ניתן להשתמש בהצלחה בתכונה זו של החומר אם הוא משולב בהרכב של תרופה נגד סוכרת.
לחוקרים כבר הוקצו כספים לפיתוח נוסף. מקור המימון היה רשת הבריאות המקומית המרכזית של אדלייד.

מומחים אינם מכחישים שעדיין יש להם ניסויים ומחקרים רבים לבצע, אך תקוות גדולות כבר נתלות במקור שהתגלה של GLP-1. סביר להניח שבקרוב מאוד רוקחים יספקו לרופאים תרופה חדשה בעלת השפעה ממושכת ויעילה, שתהיה גם במחיר סביר.

פרטי המחקר מתוארים באתר האינטרנט של האוניברסיטה www.adelaide.edu.au

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]