ארגון הבריאות העולמי מודאג מרמת האלימות הגבוהה נגד ילדים

על פי נתוני מחקר בינלאומיים, רבע מאוכלוסיית כדור הארץ הבוגרת הייתה נתונה לאכזריות בילדותה, ובילדותה כל אישה חמישית וכל גבר 13 היו נתונים להטרדה מינית. לדברי פסיכולוגים, אכזריות כלפי ילד מובילה להתפתחות הפרעות בריאותיות פיזיות ונפשיות קשות, בנוסף, השלכות הטראומה בילדות יכולות להשפיע על התחום החברתי והמקצועי של החיים.

מומחי ארגון הבריאות העולמי בטוחים כי ניתן וצריך למנוע אכזריות כלפי ילדים, וכי על מנת להשיג את המטרות שנקבעו, נדרשת גישה רב-מגזרית; באמצעות תוכניות יעילות ניתן לתמוך בהורים וללמד אותם את השיטות הנכונות לגידול ילדים שלא יפגעו בנפש הילד.

התעללות בילדים נחשבת בדרך כלל לחוסר טיפול, אלימות פיזית ונפשית (איומים, ענישה וכו'), הזנחה, חוסר תשומת לב לבעיות של ילדיו, ניצול עבודת ילדים למטרות מסחריות וכו', אשר בסופו של דבר מאיימים על בריאותו הנפשית והפיזית, התפתחותו התקינה וכבודו האנושי של הילד. הטרדה מינית מצד הורה, קרוב משפחה או זר נחשבת גם היא לסוג של אלימות.

התעללות בילדים היא בעיה עולמית כיום, אך למרות מחקרים שונים, קיים מחסור משמעותי בנתונים בנושא זה, שכן התאכזרות כלפי ילדים היא בעיה מורכבת וקשה לחקר. ההערכות הקיימות משתנות על פני טווח רחב למדי ותלויות במידה רבה במדינה ובשיטת המחקר בה נעשה שימוש לביצוע הניתוח.

קבוצות מומחים מעריכות כי יותר מ-30,000 ילדים מתחת לגיל 15 מתים מדי יום בעולם, אך מומחים בטוחים כי היקף הטרגדיה אינו מוערך כראוי, שכן מספר משמעותי של מקרים קטלניים עקב התעללות בילדים מיוחסים לנפילות מצערות, כוויות, טביעה בשוגג וכו'. בעיית האלימות המינית וסוגים אחרים של אלימות נגד ילדים ובני נוער חריפה במיוחד במחנות לפליטים מאזורי סכסוך מזוין, שם אנשי צבא, עובדים הומניטריים וחברים אחרים בחברה, החשים את חוסר האונים של ילדים והוריהם, כמו גם את חסינותם שלהם, מתעללים בילדים.

עקב ביטוי האכזריות מצד מבוגרים, ילד עלול לחוות לחץ חמור, אשר יוביל לשיבוש התפתחות המוח, מערכות העצבים, מערכת החיסון ומערכות אחרות. אנשים שהיו נתונים לאלימות כזו או אחרת בילדותם נוטים יותר לפתח דיכאון, השמנת יתר, שימוש באלכוהול וסמים ועישון. בנוסף, הסיכון שאנשים כאלה בעצמם יבצעו אלימות פיזית או מינית כלפי אחרים עולה. כל זה תורם להתפתחות בעיות לב וכלי דם, סרטן ומגביר את הסיכון להתאבדות.

מומחים זיהו מספר גורמי סיכון שיסייעו לדמיין באופן כללי את הסיבות לביצוע אלימות כלפי ילדים. ראשית, יש לציין כי הילד לעולם אינו משמש כיוזם של התנהגות אכזרית כלפיו; ילדים הם תמיד קורבנות. אך תכונות אישיות מסוימות של הילד (אופי, רגשנות מוגזמת וכו') יכולות להגביר את הסיכון לאכזריות מצד מבוגר; לדוגמה, לרוב, ילדים קטנים מתחת לגיל 4 ובני נוער סובלים מגישה כזו מצד מבוגרים, כמו גם ילדים שלא עמדו ברצונות הוריהם או שהיו לא רצויים במשפחה, ילדים עם מוגבלויות פיזיות.

מבוגרים, מצידם, חושפים את הילד לסכנה באמצעות חוסר תשומת לב, הרגלים רעים (עישון, שתיית אלכוהול, סמים) ומעורבות בפעילות פלילית. לעתים קרובות ילדים סובלים מהתעללות עקב בעיות כלכליות של הוריהם, מחלוקת בתוך המשפחה (בין הורים), הבדלים במגדר, במעמד חברתי ומאפיינים אחרים.

ארגון הבריאות העולמי ממליץ כי על מנת למנוע מקרים חדשים של אלימות נגד ילדים, יש להשתמש בתוכניות שונות המסייעות להורים צעירים להתרגל לתפקידם החדש, בפרט על ידי הבטחת ביקורי אחיות בבתי אבות בהם נולדים יילודים, אשר יתמכו, יכשירו ויספקו את כל המידע הדרוש בנוגע לגידול והתפתחות הילד.

כמו כן, לערוך סדנאות הכשרה לאימהות ואבות לשיפור כישורי ההורות שלהם, להגדלת הידע שלהם על התפתחות הילד ולהטמיע כישורי הורות חיוביים.

לפני שחרור יילוד מבית החולים, יש ליידע את ההורים הטריים על האפשרות לפגיעות ראש עקב התעללות, כגון מה שנקרא תסמונת התינוק המרוע.

כדי למנוע הטרדה מינית של ילדים, יש צורך לעבוד עם ילדים בבתי הספר ולהסביר לילד שגופו הוא רכושו ואין לאף אחד את הזכות לגעת בו ללא הסכמתו, על הילד גם לדעת את ההבדל בין נגיעות טובות, למשל, חיבוקים, לבין נגיעות רעות (לחלקי גוף אינטימיים). חשוב ללמד ילדים לזהות איום מצד מבוגר, להיות מסוגלים לומר "לא" נחרץ, ולהקפיד לספר על המצב למבוגר הראוי לאמון, לא רק קרובי משפחה קרובים, אלא גם זרים המסוגלים לעזור, למשל, מורה.

ארגון הבריאות העולמי מצידו מספק הנחיות טכניות ונורמטיביות למניעת התעללות בילדים, קורא למדינות לחזק את האמצעים למניעת מקרים חדשים של אלימות, ולספק הגנה ותמיכה לילדים ולמשפחות שסבלו מאלימות כזו או אחרת.