התגלה קשר בין קטרקט לדמנציה

חוקרים במכללה לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון מצאו כי אנשים שעברו הסרת קטרקט נוטים פחות לפתח דמנציה, ללא קשר לאטיולוגיה של התפתחותה. אם אדם ממשיך לחיות עם עדשה עכורה, הסיכון לפתח דמנציה נרכשת עולה משמעותית.

דמנציה היא תסמונת שכיחה ביותר המתפתחת על רקע תפקוד לקוי של המוח. כיום, הפתולוגיה נחשבת לחשוכת מרפא. אחד הגורמים להתפתחות דמנציה מתקדמת ומתמשכת נחשב לליקוי ראייה, ובפרט קטרקט הקשור לגיל. מדענים גילו כי שיקום בזמן של הראייה מפחית משמעותית את הסיכון לפתח דמנציה בקרב קשישים.

החוקרים סקרו בקפידה מידע על מחקרים קודמים בנושא שינויים מנטליים בחולים בוגרים. הם חקרו את הרשומות הרפואיות של יותר מ-3,000 חולים בגילאי 65 ומעלה עם אבחנה מאומתת של גלאוקומה או קטרקט. כאשר פרויקט המחקר הושק, אף אחד ממשתתפי המחקר לא אובחן עם דמנציה.

במהלך תקופת המעקב ארוכת הטווח, יותר משמונה מאות נבדקים פיתחו צורות שונות של דמנציה. מתוכם, שבע מאות חולים אובחנו כחולי אלצהיימר. בסך הכל, 45% מכלל הנבדקים עברו ניתוח קטרקט.

מחקרים נוספים הראו כי אנשים שעברו ניתוח קטרקט היו בסיכון נמוך בכ-30% לפתח כל סוג של דמנציה - וכי סיכון זה נותר יציב במשך עשר שנים לפחות.

המנגנון המדויק שבאמצעותו נקבע הקשר בין דמנציה לקטרקט עדיין אינו ידוע. ההערכה היא שלאחר שבעיית הראייה הלקויה בוטלה, החולים יכלו לשפר את הפעילות החושית, מה ששיפר ושמר על יכולותיהם הקוגניטיביות. לדוגמה, נמצא כי ניתוחים שלא הביאו לשיפור בראייה (לדוגמה, התערבויות אנטי-גלאוקומה) לא שיפרו את מדדי הסיכון להתפתחות דמנציה.

השערה נוספת היא שהניתוח החזיר את התפיסה של ספקטרום הצבעים הכחול, שבדרך כלל חסום על ידי קטרקט. ספקטרום זה, על פי מדענים, משמש את מבני הגנגליון הרגישים לאור של הרשתית לוויסות מקצבים צירקדיים.

מטרת ההתערבות הכירורגית היא כדלקמן: הרופא מסיר את העדשה העכורה ומתקין במקומה עדשה מלאכותית, המחליפה לחלוטין את האיבר הטבעי. כתוצאה מכך, החולה משיב לעצמו את כל יכולות הראייה שאבדו עקב קטרקט.

מחקר נוסף צריך לשאוף לשיפור ההבנה של הקשר בין שינויים תוך-עיניים הקשורים לגיל לבין תפקוד המוח. מדענים יצטרכו לפתח שיטות מניעה וטיפול אפשריות כדי למנוע, להאט או לעצור את התפתחות דמנציה הקשורה לגיל.

מקור מידע המחקר jamanetwork