קרם הגנה אינו מפריע לייצור ויטמין D

שוב התעורר ויכוח ברשתות החברתיות, הפעם סביב השימוש בקרם הגנה. הוויכוח החל כאשר טים ספקטור, פרופסור לאפידמיולוגיה גנטית בקינגס קולג' לונדון, הביע דאגה כי שימוש יומיומי בקרם הגנה עלול להוביל למחסור בוויטמין D.

בעוד שהפוסט של ספקטור עורר סערה לא קטנה, זו לא הפעם הראשונה שטיעונים דומים נגד קרם הגנה צצים ברשתות החברתיות - ישנם פוסטים רבים הדנים בנושא. רוב החששות הללו מתמקדים בעובדה שקרם הגנה חוסם קרינה אולטרה סגולה (UV), הדרושה לסינתזה של ויטמין D בעור. למרבה המזל, מחקרים מצביעים על כך שזו כנראה לא בעיה עבור רוב האנשים.

ויטמין D הוא רכיב תזונתי חיוני. הוא מסייע בוויסות ספיגת הסידן, דבר שחשוב לבריאות העצם. גוף מחקרים הולך וגדל מצביע גם על כך שויטמין D עשוי להיות חשוב להיבטים אחרים של הבריאות, כולל חיזוק המערכת החיסונית, הפחתת דלקות ושמירה על בריאות הלב. עם זאת, יש צורך במחקר נוסף כדי לאשר ממצאים אלה.

בעוד שאנו יכולים לקבל ויטמין D ממזונות מסוימים, כגון דגים שמנים, חלמוני ביצה ומוצרי חלב מועשרים, גופנו מסתמך בעיקר על אור השמש כדי לייצר אותו בעור.

כאשר אנו נחשפים לקרינה אולטרה סגולה B (UVB), מתרחשת סדרה של תהליכים בתאי העור שלנו אשר ממירים מולקולה דמוית כולסטרול לוויטמין D3.

מאחר וייצור ויטמין D דורש חשיפה לקרינת UVB, סביר להניח ששימוש בקרם הגנה מפריע לסינתזת ויטמין D.

קרם הגנה משמש כמסנן, סופג או מחזיר את קרינת ה-UV של השמש. ככל שמקדם ההגנה (SPF) של מוצר גבוה יותר, כך הוא מגן טוב יותר מפני כוויות שמש (הנגרמות בעיקר מקרינת UVB). על ידי מניעת קרינה זו להגיע ל-DNA בתאי העור ולשנות אותו, קרמי הגנה יכולים להפחית את הסיכון לסרטן העור. קרמי הגנה הוכחו גם כמפחיתים את הזדקנות העור הנגרמת מקרינת UV.

עם זאת, קרמי הגנה אינם מספקים הגנה של 100%, בעיקר משום שרוב האנשים אינם משתמשים בהם לפי ההוראות. אנשים בדרך כלל מורחים רק כרבע עד שליש מכמות קרם ההגנה הדרושה ורק לעתים רחוקות מורחים אותו מחדש לפי ההוראות. משמעות הדבר היא שחלק מקרינת ה-UVB עדיין מגיעה לפני העור.

קרם הגנה וויטמין D

מחקרים רבים בחנו את השפעות השימוש בקרם הגנה על רמות ויטמין D. בסך הכל, התוצאות מראות שגם בשימוש רגיל, קרם הגנה עדיין מאפשר לייצר כמויות נאותות של ויטמין D.

במחקר שנערך על ידי צוות המחקר שלנו, ערכנו ניסוי שנמשך שבוע על 40 נופשים בטנריף, ספרד. המשתתפים לימדו כיצד למרוח כראוי קרם הגנה עם מקדם הגנה של SPF 15 כדי להגן על עורם.

קרם ההגנה לא רק הגן על המשתתפים מפני כוויות שמש, אלא גם שיפר את רמות ויטמין D שלהם. ממצא זה הראה שגם עם קרם הגנה, מספיק קרינת UVB עדיין מגיעה לעור כדי לייצר ויטמין D.

ממצאים אלה עולים בקנה אחד עם שתי סקירות שבחנו גם שימוש בקרם הגנה ורמות ויטמין D בעולם האמיתי.

רוב המחקרים שנכללו בסקירות אלו דיווחו כי שימוש בקרם הגנה לא השפיע על רמות ויטמין D או שהשימוש בו הביא לעלייה ברמות ויטמין D. הדבר נכון במיוחד לגבי מחקרי שטח, אשר שיקפו בצורה הטובה ביותר את השימוש בקרם הגנה ואת החשיפה לשמש בסביבות אמיתיות.

עם זאת, סקירות אלו מצאו גם מספר מחקרים ניסיוניים (עם תנאים מבוקרים יותר) שהראו כי שימוש בקרם הגנה עשוי למנוע סינתזה של ויטמין D. עם זאת, מחקרים אלו השתמשו במקורות UV שאינם מייצגים את קרינת ה-UV הסולארית, דבר שעשוי להגביל את הרלוונטיות שלהם לממצאים מהעולם האמיתי.

מגבלה נוספת של המחקרים שנבדקו בסקירות אלו הייתה שרובם השתמשו בקרם הגנה עם מקדם הגנה נמוך (בסביבות SPF 15 ומטה). המלצות בריאות הציבור ממליצות להשתמש בקרם הגנה עם מקדם הגנה של לפחות 30, אשר עשוי להיות בעל השפעה מעכבת חזקה יותר על ייצור ויטמין D.

ורוב המחקרים הללו כללו רק משתתפים לבנים. עור לבן מכיל פחות מלנין, הפועל כקרם הגנה טבעי, ומגן מפני נזקי UV (כולל כוויות שמש).

ייתכן שלמלנין יש גם השפעה מעכבת קטנה על ייצור ויטמין D. מחקרים תצפיתיים מראים באופן עקבי כי אנשים כהי עור נוטים להיות בעלי רמות נמוכות יותר של ויטמין D בהשוואה לאנשים בהירי עור החיים באותו קו רוחב. הבדל זה הופך בולט עוד יותר בקווי רוחב גבוהים יותר, שבהם רמות קרינת ה-UVB נמוכות יותר.

סקירה אחת מצאה גם שאנשים עם סוגי עור בהירים מייצרים יותר ויטמין D. עם זאת, הבדל זה נובע ככל הנראה מהבדלים במתודולוגיה של המחקרים שנכללו בסקירה. חלקם השתמשו במקורות אור מלאכותיים שאינם מייצגים את קרינת ה-UV של השמש ועשויים להניב תוצאות לא מייצגות.

יש צורך במחקר נוסף שיכלול אנשים בעלי סוגי עור כהים יותר ומשתמשים בקרם הגנה עם SPF גבוה יותר. אך בהתבסס על הנתונים הזמינים, שימוש טיפוסי בקרם הגנה אינו מפריע לייצור ויטמין D. יש לו גם יתרון נוסף של מניעת קרינת UV מזיקה.

בהתחשב בכך שאנשים עם עור כהה נמצאים בסיכון גבוה יותר למחסור בוויטמין D, בילוי זמן רב יותר בשמש עשוי להיות מועיל. אך בעוד שאנשים עם עור כהה נמצאים בסיכון נמוך פי 20 עד 60 לחלות בסרטן עור בהשוואה לאנשים עם עור בהיר יותר, עדיין חשוב להימנע מחשיפה לשמש כשהיא חזקה ביותר ולהשתמש בקרם הגנה או לכסות פנים אם אתם בחוץ בימים שטופי שמש.