ענישה פיזית משנה את מוחותיהם של ילדים

אפילו ענישה פיזית קלה משפיעה בצורה גרועה על התפתחות המוח של ילדים כמו אלימות קשה, כך עולה ממחקר שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת הרווארד.

כיום קיימות מערכות רבות ושונות לחינוך ילדים. השימוש בכוח, החל ממכות קלות ועד מלקות, נחשב לאחד העונשים העתיקים ביותר על מעשים. מנקודת מבט מדעית, ל"חינוך" כזה יש השפעה שלילית בעיקרה, ועם הזמן הוא מוביל לתוצאות בלתי הפיכות וקשות עבור הילד.

השימוש בענישה גופנית על ידי מבוגרים, הגורם לכאב ואי נוחות פיזית לילדים, נפוץ במדינות רבות בעולם, למרות האיסור באמנה בדבר זכויות הילד. על פי נתונים סטטיסטיים, בארצות הברית לבדה, כמעט כל משפחה שנייה נוהגת מעת לעת בסוג זה של "חינוך". לחברה יש גישה מעורפלת לנושא זה: חלקם מביעים דעה שלילית ביותר, בעוד שאחרים אינם רואים דרך אחרת לצאת מהמצב. מדענים בטוחים: לאלימות גופנית תמיד יש השפעה מזיקה על ילד, גם אם מדובר בפגיעה קלה. על פי מחקרים, קיים קשר חזק בין אלימות פיזית להתפתחות חרדה או דיכאון, בעיות קוגניטיביות והפרעות נפשיות לאורך החיים, אפילו בתקופות רחוקות. על פי נתונים זמינים, ברמת הנוירוביולוגיה, ענישה גופנית נתפסת על ידי ילדים קשה לא פחות מסוגי אלימות קיצוניים.

מדענים חקרו מידע על כמה מאות ילדים בגילאי 3-11 שנים שחיו במשפחות שלא נהגו באלימות בצורה קשה. כל הילדים שנבדקו עברו MRI של המוח: במהלך ההליך, הילדים התבקשו להסתכל על מסך המציג אנשים עם הבעות רגשיות שונות. באמצעות סורק, המדענים תיעדו את מאפייני פעילות המוח של הילדים כאשר הם הגיבו להבעת פנים כזו או אחרת של השחקנים. ילדים שהוריהם השתמשו בשיטות חינוכיות פיזיות הראו תגובה מוגברת לתמונות שליליות על המסך. בפרט, נצפתה פעילות מוגברת בקליפת המוח הקדם-מצחית הצידית והמדיאלית, כולל קליפת המוח הסינגולרית הקדמית הגבית, קליפת המוח הקדם-מצחית הדורסו-מדיאלית, הקוטב המצחי הדו-צדדי וגירוס המצחי האמצעי השמאלי.

הממצאים מצביעים על כך שעונש פיזי יכול להפנות את תגובות מערכת העצבים לכיוון שלילי, באותו אופן שבו מתרחשות צורות חמורות יותר של התעללות.

מומחים ממליצים לנטוש שיטות השפעה כאלה כדי להימנע מהשפעה שלילית וארוכת טווח על הילד. פסיכולוגים ממליצים להחליף סטירות בשיחות המאפשרות לילד ללמוד לשלוט ולנהל את התנהגותו.