נופים טבעיים מעודדים בחירות מזון בריאות יותר

נופים טבעיים נוטים לעורר רגשות חיוביים ותחושות של רווחה אצל רוב האנשים. מחקר חדש של INSEAD מראה שנופים ירוקים יכולים גם לעודד אנשים לבצע בחירות מזון בריאות יותר.

מחקר שפורסם ב-Communications Psychology מציע כי שהייה בסביבה טבעית, כמו הליכה בפארק (בניגוד להליכה ברחובות העיר) או פשוט התבוננות מהחלון על צמחייה ירוקה (בניגוד לנוף עירוני), מובילה לאנשים לבצע בחירות מזון בריאות יותר בהמשך.

"המחקר שלנו מראה שלא התפיסה העירונית היא שהובילה לבחירות מזון לא בריאות, אלא שהטבע השפיע על אנשים לאכול מזונות בריאים יותר", אומר פייר שנדון, אחד מחברי המחקר ופרופסור לשיווק בלוריאל ב-INSEAD.

במחקר אחד, המשתתפים חולקו באופן אקראי לטיול של 20 דקות בפארק או ברחובות הסואנים של פריז. לאחר מכן, לכל המשתתפים הוצע בופה של חטיפים, חלקם בריאים וחלקם פחות בריאים.

למרות ששתי הקבוצות אכלו בערך את אותה כמות של מזון, אלו שהלכו בפארק הראו העדפה ברורה לחטיפים בריאים יותר: 70% מהבחירות שלהם היו חטיפים בריאים, לעומת 39% בלבד בקרב אלו שהלכו בעיר.

בניסוי אחר, מבוקר יותר, הוצבו המשתתפים ב"חדרי מלון" מדומים עם נופים שונים: מרעה ירוק, רחוב עירוני, או תנאי ביקורת - קיר לבן עם וילונות סגורים. הם התבקשו לבחור ארוחה מתפריט שירות חדרים שכלל מנות עיקריות בריאות ולא בריאות, משקאות וקינוחים.

התוצאות חזרו על הניסוי הקודם. אלו שבחנו את הטבע בחרו באפשרויות בריאות יותר, בעוד שאלו שבחנו נוף עירוני או קיר מוקף וילון הראו העדפות פחות בריאות.

הרעיון למחקר הגיע מהמחברת-שותפה מריה לנגלואה, ששמה לב כיצד היא וחבריה לרוכבי האופניים, ברכיבת אופניים צדקה של 4,500 מייל, נמשכו למזון בריא ולא מעובד בזמן רכיבה באזורים טבעיים. לנגלואה, כיום פרופסור עוזר לשיווק בבית הספר לעסקים קוקס של אוניברסיטת סאות'רן מתודיסט, הפכה את התצפית הזו לסדרה של מחקרים קפדניים בשטח ובאינטרנט כאשר נרשמה ללימודי תואר שני ב-INSEAD.

מעניין לציין, שהמחקר מראה שלא לכל הסביבות הטבעיות יש את אותה השפעה. בהירות ורמת הירוק בסביבה יכולים לשחק תפקיד. לדוגמה, כאשר שלג מכסה נופים טבעיים או עירוניים, הנוף אינו משפיע על בחירות המזון.

החוקרים ערכו ניסוי נוסף כדי לבדוק האם חשיפה לטבע הגבירה את ההעדפה למזונות בריאים וטבעיים באמת, או למזונות מעובדים ששווקו כבריאים. הם הציעו למשתתפים שלושה סוגי חטיפים: דיאטטיים וקלים, בריאים וטבעיים, או טעימים ומפנקים.

חשיפה למינים טבעיים הפחיתה את ההעדפה לחטיפי דיאטה כאחד, והעבירה משמעותית את ההעדפות מאפשרויות מפנקות לכיוון אפשרויות בריאות וטבעיות יותר.

תוצאות אלו מציעות תקווה לקידום הרגלי אכילה בריאים יותר. בתי ספר, חברות וארגונים אחרים יכולים להשתמש בדימויים טבעיים בקפטריות כדי לעודד תלמידים ועובדים לעשות בחירות בריאות יותר. משווקי מזון יכולים להשתמש ברמזים חזותיים טבעיים כדי לקדם מוצרים בריאים או טבעיים.

וחשוב מכך, מחקר זה מזכיר לנו את התפקיד החשוב של תכנון עירוני. עד שנת 2050, שני שלישים מאוכלוסיית העולם תחיה בערים. שילוב שטחים ירוקים בנופים עירוניים עתידיים יהפוך לחשוב אף יותר.