למזון יש את היכולת לשנות גנים אנושיים

מדענים סינים מאוניברסיטת נאנג'ינג הראו כי מולקולות הנכנסות לגוף האדם עם מזונות צמחיים משפיעות על תפקוד הגנים.

תגלית זו פורסמה בכתב העת Cell Research. המחקר עסק במיקרו-RNA - רצפים של 19-24 נוקלאוטידים שאינם מעורבים בסינתזת חלבונים, אך מבצעים תפקודים רגולטוריים חשובים מאוד בגוף האדם. על ידי קשירה ל-RNA שליח (mRNA), הם משפיעים ישירות על תהליך סינתזת החלבונים. לאחרונה הוכח תפקידם בהתפתחות פתולוגיות שונות, כגון חירשות וסוכרת.

ראש הפרויקט, צ'ן-יו ג'אנג, ועמיתיו מצאו סוג של מיקרו-RNA (MIR168a) האופייני לתאי אורז בדם של אנשים סינים. המדענים הופתעו מהעובדה שמולקולות אלו, בהיותן זרות, לא פורקו למולקולות פשוטות יותר במערכת העיכול, אלא היו קיימות שלמות בדם.

מנגנון הפעולה של MIR168a נחקר על תרבית תאים ועכברי מעבדה שעברו שינוי. נמצא כי כתוצאה מקישור MIR168a ל-mRNA, יש ירידה בסינתזה של קולטן ליפופרוטאין בצפיפות נמוכה בכבד, מה שמוביל לעלייה ברמת ה-LDL בפלזמת הדם. לפיכך, ביולוגים הוכיחו כי מיקרו-RNA זר ממקור צמחי, הנכנס לדם האדם ללא שינוי, משנה את חילוף החומרים.

ניתן להשוות תהליך זה להעברת גנים בפרוקריוטים, כאשר גנים מועברים לאורגניזמים שאינם קשורים. זהו המנגנון שנצפה בהתפתחות עמידות לאנטיביוטיקה בחיידקים.

תוצאות המחקר מראות שמזון אינו רק מקור לחומרים מזינים, אלא גם מידע זר אשר מתכנת מחדש את הגנים שלנו.

מחברי המאמר מקווים כי תגלית זו פותחת אפשרויות חדשות לפיתוח ביוטכנולוגיה של צמחים.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]