מתי כדאי ללדת: מסתבר שהכל תלוי בדנ"א

כפי שנודע, מאפייני הדנ"א הם שמשפיעים ישירות על החלטתו של אדם להביא ילדים לעולם, או האם הוא בכלל רוצה ילדים. זוהי המסקנה אליה הגיעו גנטיקאים ומומחים רפואיים לאחר שביצעו מחקר רחב היקף.

מומחים זיהו שנים עשר אזורי DNA האחראים לגיל בו לאדם נולד ילדו הראשון, כמו גם למספר הכולל של ילדים במשפחה.

"סוף סוף הצלחנו להוכיח שתמיד יש צורך לקחת בחשבון את תפקיד הגנטיקה בהתנהגות הרבייה האנושית, יחד עם בחירתם האישית, מעמדם החברתי וגורמים אפשריים אחרים. שליטה ותכנון של רבייה הם רק פונקציה קטנה שגילינו בין אפשרויות מסתוריות אחרות של הטבע האנושי", מסבירה את מהות התגלית אחת ממחברות המחקר ניקולה ברבן, המייצגת את אוניברסיטת אוקספורד באנגליה.

המחקר ניתח מידע על יותר מחצי מיליון גברים ונשים מרחבי העולם. מידע נוסף על הפרויקט ניתן למצוא בדפי כתב העת Nature Genetics.

לדברי הסוציולוגית ד"ר מלינדה מילס מאוניברסיטת אוקספורד, אזורי DNA מסוימים משפיעים הן על התנהגות הרבייה האנושית והן על תפקוד הרבייה הפיזיולוגי של גוף האדם.

לדוגמה, בגוף הנשי, הגן המשפיע על "עיכוב בלידה" מקושר לגנים האחראים לגיל ההתבגרות המאוחר יותר ולעיכוב בגיל המעבר. מכאן נובע שכל תקופת חיי האדם הקשורה ללידה נקבעת על ידי מספר אזורים כרומוזומליים.

האם זה באמת נכון שאדם לא יכול להתנגד לדנ"א ולהשפיע על מהלך אירועי הרבייה בחייו?

מדענים טרם קיבלו תשובה מבוססת מדעית לשאלה זו: המחקר נמשך. שנים עשר אזורי ה-DNA שהתגלו על ידי גנטיקאים משפיעים על הרצון להביא ילדים לעולם ועל יכולת הרבייה של אדם, אך לא בכל המקרים. כעת מדענים מנסים להבין את הסיבה למוזרויות של לידה אצל אנשים אחרים שעבורם לא זוהה קשר כזה עם ה-DNA.

כמובן, מעמד חברתי, התפתחות תרבותית וגורמים רבים אחרים קובעים מראש את חיי הרבייה של רוב האנשים, אך גם חשיבותם של הגנים בתהליך זה גדולה. הפחתת תפקידם של גורמים שליליים, שליטה ב"מסרים" של גנים, היכולת "להדליק או לכבות" גנים מסוימים - כל זה עדיין לפני מדעני הגנטיקה.

מומחים רפואיים מצפים במיוחד להשלמת מחקרים כאלה, משום שהמידע המתקבל במהלך הניסויים יכול להיות שימושי מאוד - למשל, לטיפול ומניעה של אי פוריות אצל נשים וגברים. ד"ר מילס מקווה בכנות שיגיע בקרוב היום שבו מדענים יוכלו לספק נתונים מקיפים כדי לענות על שאלות מורכבות רבות בתחום רפואת הרבייה.